지난해 농가 소득이 5년래 최대 폭으로 늘며 4000만 원대에 진입했다.
통계청이 3일 발표한 ‘2018년 농가 및 어가경제조사’에 따르면 지난해 농가 평균소득은 4207만원으로 전년(3824만원)보다 10%(383만원) 늘었다. 증가율은 2013년 이후 최고, 액수로는 통계 집계를 시작한 2003년 이후 최대이다.
농식품부는 “지난 10년간 1000만원 수준에서 정체됐던 농업소득이 지난해 크게 증가했다”며 “농산물 수급 안정 정책이 영향을 미쳤다”고 분석했다.
실제 농작물 재배나 가축 사육 등으로 얻는 농업소득은 2017년 1005만원에서 2018년 1292만원으로 28.6% 증가했다. 과거 폭락을 거듭했던 쌀값이 안정세를 찾은 영향을 받았다 지난해 수확기 산지 쌀값이 80㎏ 기준 19만3568원으로 1년 전 15만3213원에서 26.3% 올랐다. 한우ㆍ계란ㆍ우유 등의 가격 상승도 보탬이 됐다. 여기에 매년 닭ㆍ오리 수백ㆍ수천만 마리를 살처분해야 했던 가축전염병 조류 인플루엔자(AI)가 5년 만에 단 한 건도 발생하지 않은 것도 축산 농가의 소득을 끌어올렸다.
농가 사업이 다각화하면서 농업 외 소득도 2017년 1627만원에서 지난해 1695만원으로 4.2%(68만원) 늘었다. 단순히 농축산물을 생산하는 데 그치지 않고, 이를 가공상품으로 만들어 팔거나 숙박ㆍ음식점 등으로 관광상품화 하며 부가 소득을 올렸다는 게 농식품부의 설명이다.
기초연금과 각종 농업보조금 등이 포함된 ‘이전소득’은 11.1%(890만→989만원) 늘었다. 지난해 65세 이상 노인에 대한 기초연금이 월 20만원에서 25만원으로 오르고, 쌀·밭·조건불리 직불금 단가가 ㏊당 각각 5만원 인상된 결과로 풀이된다.
그러나 지난해 농가 자산은 줄고 부채가 많이 늘어났다. 농가 평균자산은 전년보다 2% 줄어든 4억9569만원이었다. 농가 자산이 감소한 것은 2013년(-1.8%) 이후 5년 만에 처음이다. 부채는 26.1% 증가해 평균 3327만원을 기록했다. 농식품부 관계자는 “농가가 축산이나 제조업 등 겸업을 하면서 보유하고 있던 금융자산을 상당 부분 쓴 것으로 보인다”며 “스마트팜 등 농업시설 투자를 위해 부채가 늘어난 것으로 파악된다”라고 말했다.
한편 지난해 어가의 평균소득은 5184만원으로 1년 전보다 5.8% 증가했다. 역대 최고치다. 다만 이는 이전소득이 68.3% 급증한 영향이 컸다. 어류를 어획하거나 양식하며 벌어들인 어업소득은 2567만원으로 3.8% 감소했고, 어업 외 소득은 1352만원으로 7.5% 증가했다.
세종=손해용 기자 sohn.yong@joongang.co.kr