문정인 대통령 통일외교안보특보가 오는 5~6월 도널드 트럼프 미국 대통령의 일본 방문을 계기로 북·미가 대화에 나설 수 있을 것이라고 전망했다.
문 특보는 17일 통일연구원이 ‘4·27 판문점 선언 1주년 성과와 향후 과제’ 주제로 서울 웨스틴조선호텔에서 개최한 학술회의에서 “5∼6월 트럼프 대통령이 일본을 방문하게 되면 한국도 방문하게 될테고 그렇게 되면 북미 간에 대화도 가능한 것 아닌가 생각한다”고 말했다.
트럼프 대통령은 5월 26∼28일 새 일왕 즉위 후 일본을 첫 국빈 방문한다. 이어 한 달여 뒤인 6월 28∼29일 오사카에서 열리는 G20(주요 20개국) 정상회의에 참석할 예정이다.
앞서 문재인 대통령은 11일 워싱턴 한미 정상회담에서 트럼프 대통령에게 가까운 시일 내에 방한해줄 것을 초청했으며 트럼프 대통령은 사의를 표명했다고 정의용 국가안보실장이 발표한 바 있다. 외교가에선 트럼프 대통령이 두 차례 방일 계기에 한국도 방한할 가능성이 높은 것으로 보고 있다. 관련 사정에 밝은 외교소식통은 “한미 정상회담에서 미국 측이 방한에 대해 긍정적으로 답한 것으로 안다”고 말했다.
문 특보는 김정은 북한 국무위원장이 최근 최고인민회의 시정연설에서 한국에 중재자가 아닌 당사자 역할을 주문한 것에 대해서도 이날 학술회의에서 의견을 밝혔다.
그는 “작년 두 차례 남북공동선언에서 합의한대로 개성공단·금강산관광 재개에 정부가 당사자로 나서길 촉구한 것으로 이해한다”며 “문 대통령도 그렇게 하고 싶지만 유엔안보리 제재가 있고 정부 입장에서 현실적으로 어려운 부분이 있다”고 말했다.
그러면서 “대통령 말대로 제재 틀 안에서 최대한 협력하면 북한에는 성에는 안 차겠지만, 성의를 보여주는 게 중요한 시작이 될 수 있다”며 “그런 게 북한의 비핵화를 촉진해서 북이 더 구체적인 비핵화 조치를 취할 수 있다면 바로 우리가 이어서 개성공단과 금강산관광 재개와 제재 문제를 제대로 다뤄볼 수 있는 것 아닌가”라고 말했다.
한편 이날 학술회의에 축사를 한 김연철 신임 통일부 장관은 직후 취재진과 만나 남북정상회담 개최를 위한 향후 대북 접촉과 관련해 “여러가지 차원에서 모색을 하고 있다”고 말했다. ‘취임 후 통일부에서 고위급회담을 제안한 적이 있느냐’는 질문에는 “지금은 좀 큰 틀, 일종의 정상 차원에서 대통령께서도 남북정상회담을 제안한 상태”라며 “큰 틀에서 논의를 하고 나면 자연스럽게 실무적인 문제들을 논의할 수 있는 순서가 정해지지 않겠나”라고 말했다.
김 장관은 오후 서울정부청사에서 추궈훙(邱國洪) 주한 중국대사를 만나 “한반도의 평화와 공동번영을 위해 한·중 간 긴밀한 협력을 했으면 좋겠다”고 말했다. 이날 면담은 지난 8일 취임한 김 장관이 전날 해리 해리스 주한 미국대사를 만난 데 이어 상견례 차원에서 이뤄졌다. 김 장관은 이어 나가미네 야스마사(長嶺安政) 주한 일본대사도 만났다.
백민정 기자 baek.minjeong@joongang.co.kr