또 비용 언급한 트럼프 "하노이 회담서 한미연합훈련 논의 조차 안해"

도널드 트럼프 미국 대통령. [로이터=연합뉴스]

도널드 트럼프 미국 대통령이 이틀 연속 한미연합군사훈련 문제를 거론했다. 특히 "지난달 27∼28일 베트남 하노이에서 열린 2차 북미 정상회담에서 한미연합군사훈련 관련 논의는 이뤄지지 않았다"며 또다시 비용문제를 언급했다.

트럼프 대통령은 4일(현지시간) 트위터를 통해 "내가 '워 게임'이라고 부르는 '군사 훈련'은 북한 김정은과의 회담에서 논의조차 되지 않았다. 가짜뉴스다"라고 주장했다. 이어 "나는 오래전에 그 결정을 내렸다. 왜냐하면 그러한 '연습'을 하는 것은 미국 입장에서 너무나도 큰 비용이 들기 때문"이라고 덧붙였다. 그러면서 "특히 우리는 엄청난 비용에 대해 돌려받지도 못하고 있기 때문에"라고 말했다.

지난 3일 한미 국방당국이 올해부터 키리졸브 연습과 독수리훈련이란 이름의 대규모 연합훈련을 중단하겠다고 결정한 것을 두고 나온 논란에 반박한 것으로 보인다.

미 조야에서는 2차 북미정상회담 직후 나온 한미 국방당국의 결정에 "'빈손 회담' 후 북한에 양보만 해준 것 아니냐"는 지적이 나왔다.

[도널드 트럼프 미국대통령 트위터 캡처]

트럼프 대통령은 지난 3일에도 트윗을 통해 "한미 연합군사훈련 중단은 내가 대통령이 되기 전부터 나의 입장이었다"고 강조했다. 그러면서 "한국과 군사 훈련을 원치 않는 이유는 돌려받지 못하는 수억 달러를 아끼기 위한 것"이라며 "또한 지금 시점에 북한과의 긴장을 줄이는 것도 좋은 것"이라고 말했다.

트럼프 대통령에 이어 존 볼턴 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관도 한 방송과의 인터뷰에서 "트럼프 대통령이 (1차 북미 정상회담 당시) 싱가포르에서 결정한 것과 지금 상황에 어떤 차이가 있는지 모르겠다"면서 "새로운 결정이 내려진 것이 아니고 트럼프 대통령이 작년 여름에 군사 훈련에 대해 내린 결정이 계속되는 것"이라고 확대해석을 경계했다.

한미 연합군사훈련에 대한 트럼프 대통령의 입장은 지난달 28일 2차 북미 정상회담이 결렬된 후 기자회견에서도 나왔다. 당시 그는 "(한미연합) 군사 훈련은 내가 오래전에 포기했다. 할 때마다 1억 달러의 비용을 초래했다"면서 "우리가 한국을 보호하기 위해 하는 것이니 (한국이) 지원해줘야 한다고 생각한다"고 말한 바 있다.

한편 2차북미정상회담 직후부터 트럼프 대통령이 한미연합군사훈련 중단 배경으로 비용문제를 거듭 거론하고 나서면서 한국을 향한 방위비 추가 압박으로 작용할 전망이다.

이민정 기자 lee.minjung2@joongang.co.kr