송영길 왜 '탈원전 속도조절론'을 꺼냈나…靑은 주장 일축

송영길 더불어민주당 의원 [연합뉴스]

송영길 더불어민주당 의원의 ‘신한울 3ㆍ4호기 공사 재개’ 발언이 파장을 일으키자 청와대가 신속히 진화에 나섰다. 김의겸 청와대 대변인은 14일 정례 브리핑에서 “원전 문제는 사회적 공론화 위원회의 논의를 거쳐서 정리가 됐다고 생각한다. 그래서 이 문제가 추가로 논의가 필요한 시점은 아니라고 생각한다”며 송 의원 주장을 일축했다. 김 대변인은 “이는 청와대 입장”이라고 못박았다.

송 의원은 지난 11일 원자력계 신년 인사회 특별 강연에서 “노후 원전과 화력발전소는 중단하고 신한울 3ㆍ4호기와 스와프하는 방안도 검토할 필요가 있다. 원전 정책이 바로 이렇게 탈원전으로 가기는 어렵다. 장기적으로 소프트랜딩(연착)해야 한다”고 말해 눈길을 끌었다. 문재인 정부의 탈원전 정책에 이의를 제기한 모양새다.

그러자 민주당 기후변화 대응 및 에너지 전환산업 육성 특위 위원장을 맡고 있는 우원식 의원이 13일 페이스북에 “송 의원의 신한울 원전 발언은 시대의 변화를 잘못 읽은 적절치 못한 발언”이라고 반박하면서 논란이 커졌다. 이해찬 당 대표도 신년 기자회견(13일)에서 “공론화 과정을 거쳐 결정된 사안인 만큼 신중해야 한다”며 송 의원 발언을 비판했다.

김의겸 청와대 대변인 [연합뉴스]

송 의원은 지난해 전당대회때 이 대표와 당권을 놓고 경쟁했던 관계고, 우 의원도 현 정부 출범 당시 원내대표를 역임했던 당내 핵심이다. 이런 중량급들이 충돌했지만 청와대가 재빨리 결론을 내렸기 때문에 파열음이 더 커질 것 같진 않다. 송 의원도 청와대까지 나서자 톤 조절을 할 기미다.

지난해 12월 20일 국회 의원회관에서 열린 더불어민주당 기후변화대응 및 에너지전환산업육성 특별위원회 출범식에서 우원식 위원장이 인사말을 하고 있다. [연합뉴스]

송 의원측은 이날 “송 의원도 당연히 탈원전 정책에 찬성하지만 속도조절을 이야기한 것뿐이다. 미세먼지를 발생시키는 노후화된 화력발전에 대한 대책과 함께 원전 생태계가 붕괴되지 않도록 하는 등 종합적이고 균형잡힌 에너지 믹스에 대한 필요성을 언급한 것”이라고 말했다.

그러나 당내에선 청와대 기조를 모를 리 없는 송 의원이 원전 문제를 거론한 것은 정치적 배경이 있는게 아니냐는 관측이 나온다. 당의 한 초선 의원은 “차기 대선주자군으로 분류되는 송 의원이 정책적 차별화를 모색하는 것 같다”고 평가했다. 송 의원은 지난해 전당대회에서 당권주자 3인(이해찬·김진표·송영길)중 유일한 비문재인계였다. 실제로 비문계인 최운열 의원은 이날 송 의원에게 “좋은 화두를 던졌다. 이번 일을 계기로 공론의 장이 마련되면 좋겠다”는 내용의 격려 문자메시지를 보냈다고 한다. 최 의원은 “민주정당에서 자신의 소신을 이야기하는 건 자연스러운 일”이라며 “어떤 정책이 한 번 정해졌다고 지고지순한 원칙이 될 순 없는 것이고 상황에 따라 변화할 수 있는 것”이라고 말했다.

지난해 8월 25일 오후 서울 올림픽 체조경기장에서 열린 더불어민주당 전국대의원대회에서 송영길(왼쪽부터), 김진표, 이해찬 당대표 후보가 손을 맞잡아 들고 인사하고 하고 있다. [연합뉴스]

물론 여권에선 청와대와 우 의원의 입장에 동조하는 기류가 대세다. 국회 산업통상자원위 민주당 간사인 홍의락 의원은 “페이스북ㆍ아마존ㆍ구글ㆍ애플 등이 2030년부터 신재생에너지 제품만 구매하겠다고 하는 상황에서 앞으로의 방향은 에너지정책 전환이 맞다”며 “자유한국당이 자꾸 원전 수출 필요성을 얘기하는데 원전을 지어주면 무조건 돈이 되는게 아니라 전기를 팔아서 이익을 남겨가라는 것이기 때문에 엄밀히 말해 이건 수출이라 보기도 어렵다”고 반박했다.

어쨌든 한국당은 송 의원의 발언에 반색했다. 김병준 비대위원장은 “(송 의원의) 용기있는 발언을 환영한다”며 “이제 대통령이 원전과 관련해 국내에서 하는 말과 해외 정상에 하는 말이 다른 ‘탈원전 인지 부조화 코미디’는 중단되어야 한다”고 주장했다. 나경원 원내대표도 “드디어 여권 내에서도 탈원전 정책에 대해 문제를 인식하기 시작했다”며 “정부와 여당은 즉각 신한울 3·4호기 건설을 재개하고 탈원전 정책을 폐기하라”고 요구했다.
김경희 기자 amator@joongang.co.kr