모래시계 조폭 아니라는 여운환…법원 ‘조폭 맞다’ 재심 청구 기각

중앙일보

입력

채혜선 기자

홍준표 전 자유한국당 대표(왼쪽)와 여운환씨. [사진 연합뉴스·JTBC 방송 캡처]

1990년대 인기 드라마 ‘모래시계’ 속 조직폭력배(조폭) 두목의 실제 모델로 잘못 알려졌다고 주장하는 여운환(65)씨가 무죄를 가려달라며 법원에 재심을 청구했으나 기각됐다.

광주고법 형사1부(부장 최수환)는 여씨가 자신의 폭력행위 등 처벌에 관한 법률 위반 혐의에 대해 청구한 재심을 기각했다고 24일 밝혔다.

여씨는 과거 유죄 증거로 쓰인 조폭 조직원 박모씨의 ‘공판 기일 전 증인신문조서’가 “1996년 헌법재판소에서 위헌 결정을 받아 증거능력이 없다”며 유죄 판결을 받은 지 23년 만인 지난해 12월 재심을 청구했다.

여씨는 헌재가 ‘법관이 법정에서 직접 신문을 하기도 전에 이뤄진 증인신문은 근거 없는 심증을 갖게 할 우려가 있다’며 형사소송법 221조 2항에 대해 위헌 결정을 내린 점을 근거로 내세웠다.

이에 대해 재판부는 “당시 증인신문조서는 형사소송법 184조에 따라 관계 당사자에게 신문기일통지를 거쳐 진행한 증인신문 내용을 기재한 것으로 인정된다. 따라서 형사소송법 221조2 제2항에 의해 작성됐다는 청구인의 주장은 받아들이지 않는다”고 밝혔다. 여씨에게 불리한 내용이 담긴 검사 측 공판기일 전 증인신문조서를 토대로 유죄를 판단한 것이 아니라, 여씨 변호인 측 증인신문조서로 판단해 위헌 조항을 적용한 것이 아니라는 취지다.

여씨는 “판결 내용을 보면 검사가 신청한 박씨의 증인신문조서 내용을 근거로 삼은 점을 알 수 있는데도 법원이 잘못 기재된 것으로 추정되는 조서의 사건번호 등만 확인한 것 같다”며 고법의 결정에 불복해 대법원에 상고했다.

[사진 JTBC 방송 캡처]

여씨는 92년 당시 광주지검 검사였던 홍준표 전 자유한국당 대표에 의해 호남 지역 최대 폭력조직의 두목 신분으로 기소됐다. 두목이라는 오명은 벗었지만 자금책 겸 고문 간부로 94년 징역 4년형이 확정됐다. 이후 이 일화는 드라마로 제작됐고 홍 전 대표는 ‘모래시계 검사’로 주목받았다.

채혜선 기자 chae.hyeseon@joongang.co.kr