文대통령 “北 NLL 인정, 굉장한 대전환···분쟁 수역에서 평화 수역으로”

문재인 대통령이 12일 오전 청와대에서 열린 군 장성 진급 및 보직신고식에서 경례를 받고 있다. [청와대사진기자단]

문재인 대통령은 12일 평양공동선언 부속합의서로 체결된 남북 군사분야 합의와 관련해 “북한으로 하여금 서해 NLL(북방한계선)을 인정하게 하겠다고 하는 데에도 큰 의미가 있다”고 밝혔다.

문 대통령은 이날 오전 청와대에서 이뤄진 박한기 신임 합동참모본부 의장 등 군 장성 보직 신고 후 환담자리에서 이렇게 밝힌 뒤, “분쟁의 수역이었던 NLL을 이제는 정말 명실상부하게 평화의 수역으로 만들 수 있다는 점에서 굉장한 대전환”이라고 강조했다고 김의겸 청와대 대변인이 서면브리핑에서 밝혔다.

김 대변인에 따르면 이 자리에서 문 대통령은 “NLL이란 분쟁의 바다 일대를 평화수역으로 만듦으로써 남북 간 군사 충돌을 원천적으로 없게 하고, 우리 어민들이 어로 금지선 때문에 황금어장을 두고도 조업을 못 하고 있는데 거기에 남북 공동어로구역을 설정해 남북 어민들이 함께 조업할 수 있게 한다면 어민들에게 큰 도움이 될 것”이라고 밝혔다.

이어 문 대통령은 “서해 NLL은 우리 장병들이 정말 피로써 지켜온 그런 해상 경계선”이라며 “우리 장병들이 피로써 지켜왔다는 것이 참으로 숭고한 일”이라고 말했다. 이어 “하지만 계속 피로써 지킬 수는 없는 것”이라며 “그러니까 피를 흘리지 않고도 지킬 수 있다면 그것은 더더욱 가치 있는 일이라고 생각한다”고 말했다.

문 대통령은 “지금 분쟁 소지는 군사경계선을 중심으로 육상의 비무장지대에도 늘 있었지만 현실적으로 가장 충돌 가능성이 큰 게 서해지역이어서 남북평화에 있어 획기적인 진전을 이루는 길이라는 것을 잘 좀 (헤아려) 해달라”고 주문했다.

문 대통령은 이어 “그런 구상이 사실은 옛날 전두환 정부 시절부터 오랫동안 추진돼 왔던 것”이라며 “그러나 북한이 NLL이라는 선을 인정하지 않다 보니 구체적인 합의에 이르지 못했던 것”이라고 말했다. 이어 “이번 남북 정상회담, 판문점부터 이번까지 쭉 일관되게 북한이 NLL을 인정하면서 NLL을 중심으로 평화수역을 설정하고, 공동어로구역을 만들기로 한 것”이라고 김 대변인은 전했다.

한영혜 기자 han.younghye@joongang.co.kr