文 대통령, 8ㆍ25 민주당 전당대회 참석할까

중앙일보

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문재인 대통령이 25일 열리는 더불어민주당 전당대회에 참석할지가 여권의 관심사로 떠올랐다.

문재인 당시 새정치민주연합 대표가 2015년 2월 8일 서울 올림픽 체조경기장에서 열린 전당대회에서 대표로 선출된 뒤 손을 들어 당원들의 환호에 답하고 있다. [중앙포토]

최근 문 대통령과 여당인 민주당 지지율이 동반 하락세인 가운데 여권 지지층을 결집시키는 이벤트가 될 수 있기 때문이다. 청와대 관계자는 22일 “대통령 참석 여부는 아직 미정”이라며 “태풍 ‘솔릭’의 북상 경로 등을 지켜보고 재난 상황의 심각성 정도에 따라 최종 결정하게 될 것”이라고 말했다.
역대 대통령들도 여당 전당대회에 참석해 축사를 하는 경우가 많았다. 현직 대통령은 ‘당파적 활동’을 하기 어렵기 때문에 전당대회는 대통령이 직접 당원과 지지층에게 정치적 메시지를 던질 수 있는 드문 기회다.
박근혜 대통령은 재임 기간 중 두차례 열린 새누리당 전당대회에 모두 참석했다. 집권 2년차인 2014년 7월에 열린 전당대회의 경우 7ㆍ30 재보궐 선거를 16일 앞둔 시점이어서 야권에선 ‘부적절하다’는 비판도 나왔다. 새누리당은 이후 15개 선거구에서 실시된 ‘미니총선’급 재보선에서 11곳에서 승리하며 압승했다.

박근혜 대통령이 2016년 8월 9일 서울 잠실실내체육관에서 열린 새누리당 전당대회에 참석해 대의원들을 향해 손을 들어 인사를 하고 있다. [중앙포토]

박 대통령은 2016년 8월에 열린 전당대회에는 새누리당 당색인 빨간색 옷을 입고 입장했다. 박 대통령은 축사를 통해 당시 논란이 된 사드(고고도미사일방어체계ㆍTHAAD) 배치에 대해 언급했다. 박 대통령은 “사드 배치는 국가와 국민의 생존을 지켜낼 최소한의 방어조치이고 북한의 핵과 미사일 위협에 대응하기 위한 불가피한 조치”라고 설명했다.

이명박 대통령이 2008년 8월 3일 오후 서울 올림픽공원 체조경기장에서 열린 한나라당 제10차 전당대회에 참석해 환호하는 당원들에게 손을 들어 인사하고 있다. [중앙포토]

이명박 대통령도 취임 첫해인 2008년 7월에 열린 한나라당(새누리당 전신) 전당대회에 참석했다. 미국산 소고기 파동으로 촛불집회가 계속되는 국면이었다. 이 대통령은 축사에서 “미국 소고기 수입 문제로 얼마나 마음 고생이 많았나, 정부가 비난 받을 때 얼마나 마음이 착잡했느냐”며 “그 어느 때 보다 당원들의 힘과 지혜가 필요하다”고 말했다. 그러나 이 대통령은 2010년 지방선거 패배 후 그해 7월에 열린 전당대회엔 참석하지 않았다.
문 대통령이 이번 민주당 전당대회에 참석한다면 당청간 소통을 강조하고, 정부 정책에 대한 여당의 적극적인 지원을 당부할 것으로 보인다.

2017년 8월 26일 청와대 영빈관에서 열린 더불어민주당 의원 초청 오찬에서 문재인 대통령이 추미애 대표, 우원식 원내대표(오른쪽 둘째와 첫째) 등 민주당 지도부와 국민의례를 하고 있다. [중앙포토]

한편 문 대통령은 다음달 1일 민주당 의원들과 청와대에서 오찬 회동을 한다. 민주당 관계자는 이날 기자들과 만나 “31일부터 1박2일 일정으로 충남 예산에서 열리는 정기국회 대비 의원 워크숍 직후 청와대에서 문 대통령과 의원들의 오찬이 진행된다”고 밝혔다. 문 대통령은 지난해에도 정기국회 대비 워크숍 마지막날 여당 의원들을 청와대로 초청해 당정청 오찬 회동을 하며 소통을 강조했다. 위문희 기자 moonbright@joongang.co.kr