김정은 북한 노동당 위원장이 동생인 김여정 당 중앙위원회 제1부부장을 미국에 북핵 관련 특사로 보내는 방안을 검토 중이라는 주장이 제기됐다.
홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 8일 익명을 요구한 한국 외교소식통을 인용해 “정의용 청와대 국가안보실장이 미국에 전달할 메시지에 김여정을 미국에 특사로 보내는 방안이 포함됐을 것”이라고 보도했다.
이 소식통은 “정 실장은 미국에 북미회담을 위한 북한의 조건을 전달할 것”이라며 “김정은이 그의 동생을 한국에 보냈던 것처럼 미국에도 보낼 의향을 갖고 있을 수 있으며, 김여정은 현재 북한의 가장 강력한 무기”라고 밝혔다.
그러면서 “김정은이 도널드 트럼프 미국 행정부에 전할 메시지는 파격적이고, 매우 특이하다”면서 “미국이 이를 대중에게 발표할지는 알 수 없다”고 했다.
정 실장과 서훈 국가정보원장은 이날 2박 4일 일정으로 미국을 방문해 도널드 트럼프 대통령을 직접 만나 김정은의 메시지를 전달할 예정이다. 정 실장은 6일 “미국에 전달할 북한의 입장을 별도로 추가로 갖고 있다”고 밝힌 바 있다.
추인영 기자 chu.inyoung@joongang.co.kr