기아차, 에티오피아에 정비훈련센터 지어 사회공헌…"희망의 '그린 라이트' 켜지길"

기아자동차가 아프리카 에티오피아에 자동차 정비훈련센터를 지었다. 글로벌 사회공헌 사업인 ‘그린 라이트 프로젝트’의 일환이다.

기아차는 14일(현지시간) 에티오피아의 수도인 아디스아바바시 리데타구에서 자동차 정비훈련센터 완공식을 진행했다고 밝혔다. 행사에는 아토 자루 시무르 아디스아바바 직업훈련청장, 국회 기획재정위원회 정병국 의원(바른정당), 이순남 기아차 아중동지역본부장 등 80여명이 참석했다.

기아자동차가 에티오피아에 자동차 정비훈련센터를 짓고 14일 완공식 행사를 가졌다. [사진 기아자동차]

기아차는 이번에 문을 연 자동차 정비훈련센터를 통해 지역 인재를 양성하고, 취업 및 창업 환경을 제공해 현지 취약 계층의 빈곤 해소와 자립을 도울 수 있을 것으로 기대하고 있다. 이를 위해 기본적인 자동차 정비기술 교육과 함께 기아차가 제공하는 정비 차량을 활용해 경찰서나 소방서 등 공공기관을 대상으로 정비서비스를 제공 할 예정이다. 기아차는 또한 지역 경제 활성화에도 기여할 수 있도록 현지 업체들과의 협업을 통한 맞춤형 직업교육 프로그램 개발 등 다양한 사업들을 기획하고 있다.

기아차 관계자는 “정비훈련센터가 본격 가동되면 에티오피아의 실업률을 낮추고 실업 청년들의 범죄 및 탈선을 예방할 수 있을 것으로 기대된다”며 “향후 외부 도움 없이 정비훈련센터가 운영될 수 있도록 이동정비차량 및 물류용 차량 제공, 비즈니스 모델 개발 등도 지원할 계획”이라고 설명했다.

이번에 완공된 에티오피아 자동차 정비훈련센터는 기아차가 2012년부터 진행해 온 그린 라이트 프로젝트의 일부다. 그린 라이트 프로젝트는 지원이 필요한 지역 주민들의 자립과 성장을 돕고 삶의 ‘빨간 불’을 ‘녹색 불’로 바꾸겠다는 취지로 시작됐다. 기아차는 이 프로젝트를 통해 아프리카 탄자니아ㆍ말라위ㆍ케냐ㆍ모잠비크ㆍ우간다ㆍ에티오피아 등 6개 나라 9개 지역에 중등학교 5곳과 보건센터 2곳, 자동차 정비훈련센터 2곳 등을 운영 중이다.

기아차 관계자는 “소외계층에 대해 단순히 금전적ㆍ물질적 지원을 하는 것에 그치지 않고, 그들이 가진 역량을 개발해 자립할 수 있도록 기반을 마련하고 지역 경제가 살아날 수 있도록 초점을 맞춘 프로젝트”라며 “현지 청년들의 직업역량 향상에 기여하는 등 사회적 책임을 다하는 기업의 모습을 꾸준히 보여주겠다”고 말했다.

윤정민 기자 yunjm@joongang.co.kr