바른정당 유승민 대통령 후보는 전날에 이어 공식 선거운동 이틀째인 18일에도 수도권에 집중했다. 그러면서 보수층 지지를 놓고 경쟁하고 있는 국민의당 안철수 후보와 자유한국당 홍준표 후보에 대한 공세도 이어나갔다.
유 후보는 이날 경기도 김포를 시작으로 파주와 양주, 동두천과 의정부, 남양주를 돌았다. 이날 첫 일정으로 김포 하성고등학교에서 일일교사로 나선 유 후보는 “꿈을 갖고 도전하라. 실패해도 다시 도전할 수 있는 환경을 만들어야 한다”며 “중소기업 취업이나 자영업, 창업을 통해서도 꿈을 실현할 수 있는 환경을 만들도록 노력하겠다”고 말했다.
의정부 제일시장에서 유세를 하면서 유 후보는 “많은 분들이 ‘유승민이 왜 지지도가 안 나오냐’고 이야기 한다”며 “저는 자신있다. 과거를 보지 말고 대한민국이 어려울 때 미래를 보고 투표해달라”며 지지를 호소했다.
유 후보는 안철수 후보에 대한 공세 수위도 높였다. 파주 선유산업단지를 시찰한 뒤 기자들과 만나 “박지원 국민의당 대표가 그동안은 뒤에 잘 숨어 있다가 드디어 나온 것 같다”며 “안 후보가 당선되면 ‘안철수의 최순실’은 박 대표가 될 가능성이 크다”고 주장했다. 이어 “박 대표는 대북송금사건으로 감옥에 갔다 왔다”며 “북한은 (당시 송금한) 그 돈으로 핵 미사일 개발에 들어갔다”고 했다.
그러고는 “(국민의당은) 그 핵 미사일 공격으로부터 우리 국민의 생명을 보호하자는 사드(THAADㆍ고고도미사일 방어)체계 배치에 반대한다”며 “안 후보와 박 대표, 국민의당을 찍으면 지금과 같은 안보위기에서 나라가 위험해진다는 점을 분명히 알아달라”고 주장했다.
‘보수 적자(嫡子)’를 놓고 경쟁하고 있는 홍준표 후보에 대한 공세도 폈다. 유 후보는 선거전 초반 영남권 공략에 나선 홍 후보에 대해 “그 분(홍 후보)에 대해서는 말하기 싫다”면서도 “영남 지역 유권자들께서 최소한의 자존심이 있으면 그 분은 절대 안 뽑을 것”이라고 주장했다.
허진 기자 bim@joongang.co.kr