프랑스 대선에서 유력 후보들이 잇따라 비리 의혹에 휩싸이면서 선거 구도가 치열해지고 있다.
공화당 후보인 프랑수아 피용에 이어 여론조사 지지율 1위를 달리는 극우 국민전선(FN)의 마린 르펜도 허위 고용 의혹에 휘말렸다. 프랑스 경찰은 20일(현지시간) FN 당사를 압수수색했다.
르펜이 지난 2010년 12월부터 2016년까지 정당 비서관을 유럽의회 보좌관에 등록해 29만8000유로(약 3억6000만원)를 지급했다고 유럽의회 측이 수사를 의뢰했다. 또 자신의 경호원을 유럽의회 보좌관으로 허위 고용해 2011년 10~12월 4만1500유로를 부당 지급했다는 혐의도 받고 있다.
피용은 이에 앞서 아내와 자녀를 의회 보좌관으로 고용하고 세비를 수년간 지급해 수사를 받아왔다. 유력 주자들의 잇단 비리 의혹에 따라 대선후보 지지세가 어떻게 변할지 주목된다.
20일 여론조사기관인 오피니언웨이의 조사 결과 1차 투표에서 르펜은 27% 지지율을 얻을 것으로 조사됐다. 중도파인 에마뉘엘 마크롱과 피용이 20%로 동률이었다. 2차 투표에서 르펜과 마크롱이 붙으면 르펜이 42%, 마크롱이 58%를 얻을 것으로 집계됐다. 르펜과 피용이 겨룰 경우 피용이 14%포인트 차로 승리할 것으로 전망됐다.
마크롱이 어부지리를 얻을 수 있지만, 그 역시 좌·우파 양측으로부터 공격을 받고 있다. 『21세기 자본』의 저자 토마 피케티 파리경제대 교수가 사회당 대선후보인 좌파 브누아 아몽을 지지하고 나서면서 금융가 출신인 마크롱을 비판했다.
피케티는 방송에 출연해 마크롱이 거액 금융자산가들의 부유세를 폐지하겠다고 밝힌 데 대해 “은행가 출신이 금융가들의 주머니를 채워주기 위해 큰 선물을 준비 중”이라고 말했다. 피케티는 아몽이 전 국민에게 기본소득을 주겠다고 공약한 것을 지지하면서 “고소득자에게도 기본소득을 지급하면 누진 세제에 따라 세금을 더 많이 내게 된다”며 충분히 기본소득 도입이 가능하다고 주장했다.
마크롱이 지난주 알제리를 찾아 프랑스의 식민통치에 대해 “반인도적 범죄”라고 말한 데 대해 르펜과 보수성향 유권자들은 비판을 쏟아냈다. 마크롱은 지난 18일 “언짢게 하고 상처를 드려 송구하다”고 사과해야 했다.
아몽을 비롯한 좌파 후보들은 4~5월 대선 투표를 앞두고 연대 모색에 나섰다. 유럽연합(EU) 체제의 존속 여부를 가를 핵심 변수인 프랑스 대선을 앞두고 후보들의 희비가 교차하면서 접전이 진행되고 있다.
런던=김성탁 특파원 sunty@joongang.co.kr
