손연재, 올해를 빛낸 스포츠 선수 1위

손연재 선수. [올림픽사진공동취재단]

'리듬체조 요정' 손연재(22·연세대)가 올해를 빛낸 스포츠 선수 1위에 올랐다.

한국갤럽은 11월 4일부터 25일까지 3주간 제주도를 뺀 전국의 만 13세 이상 남녀 1천700명을 대상으로 면접조사를 한 결과 손연재가 가장 많은 29.8％의 지지를 얻었다고 12일 밝혔다. 손연재는 리우 올림픽에서 리듬체조 개인 4위에 그쳤지만 한국 리듬체조를 세계적인 수준으로 끌어올린 점을 높게 평가받았다. 이로써 손연재는 2012년(런던 올림픽 5위)과 2014년(인천 아시안게임 금메달)에 이어 최근 5년 동안 세 차례나 올해를 빛낸 선수 1위를 차지했다.

한국 축구 대표팀의 간판 공격수 손흥민(토트넘)이 27.3%로 2위에 올랐다. 3위는 '골프 여제' 박인비(16.6%)였다. 박인비는 지난해 달성한 커리어 그랜드슬램(4개의 다른 메이저대회 우승)에다 리우 올림픽 금메달까지 더해 골든 커리어 그랜드 슬램을 달성했다. '피겨여왕' 김연아는 4위(14.5%)에 올랐다. 김연아는 2014년 소치 겨울올림픽 이후 은퇴했지만 여전히 사랑받는 스포츠 스타다.

5위는 리우 올림픽 펜싱 금메달리스트 박상영(8.8%), 6위는 한국 축구 대표팀 주장 기성용(7.2%)이 차지했다. 7위부터 10위까지는 한국 야수 최초로 한국과 일본, 미국 프로야구를 경험한 '빅보이' 이대호(8.6%), '배구계의 메시' 김연경(5.7%), '영원한 캡틴' 박지성(5.6%), '추추 트레인' 추신수(4.4%)가 차례로 이름을 올렸다.

갤럽은 2005년부터 매년 그해를 빛낸 각 분야의 '올해의 인물' 순위를 발표하고 있다. 이번 조사의 표본오차는 ±2.4% 포인트, 신뢰 수준은 95%다.

박소영 기자 psy0914@joongang.co.kr