영상의학과는 X-ray 찍는 곳?…국민 인식 개선 시급

온라인 중앙일보

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질병을 치료하려면 반드시 정확한 진단이 필요하다. 이를 위해 영상의학과라는 진료과를 꼭 거쳐야 하지만, 정작 영상의학에 대한 국민의 인식과 신뢰는 매우 낮은 것으로 나타났다.

영상의학과를 찾은 환자의 절반 이상이 과도한 영상 검사를 받는다고 생각했다. 한국과학기자협회와 대한영상의학회는 최근 2개월간 국내 대학병원 3곳과 중소병원 1곳을 찾은 환자 100명을 대상으로 공동 설문조사를 실시, 그 결과를 공개했다.

조사 결과를 보면 일반적으로 방사선 노출이 가장 많은 진단장비는 CT지만 응답자의 45%는 MRI라고 잘못 알고 있었다.

또 ‘의료용 방사선이 위험하다’거나 ‘위험하지만 어쩔 수 없다고 생각한다’는 응답이 각각 6%, 55%에 달했다.

이처럼 환자들이 진단장비를 불안해하는 것은 의료진의 사전 설명이 부족했기 때문이라는 분석이다. 이번 조사에서도 의료용 방사선 피폭의 안전성에 대해 57%가 ‘설명을 들은 적이 없다’고 답변했다.

환자들은 영상검사를 받는 과정에서의 불편함도 호소했다. 가장 불편한 점으로는 ‘긴 대기시간’(39명)이 꼽혔으며, ‘검사 뒤 결과 설명이 없다’(18명), ‘검사방법에 대한 설명이 없다’(12명), ‘검사를 왜 하는지 설명이 없다’(11명) 등을 꼽은 환자도 많았다.

영상의학과의 중복 및 과잉검사도 문제가 있는 것으로 나타났다. ‘같은 검사를 한두 번 받은 경험이 있다’고 답한 사람이 45%로 절반 가까이나 됐다.

또 중복 검사를 받을 때 ‘중복 검사를 왜 받아야 하는지에 대한 설명을 못 받았다’(37%)거나 ‘받았더라도 무슨 말인지 이해하기 힘들다’(30%)는 답변이 67%에 달했다. ‘충분한 설명을 들었고 이해한다’고 답변한 응답자는 8%에 불과했다.

김승협 대한영상의학회장(서울대병원)은 “앞으로 영상의학과에 대해 국민이 정확하게 이해할 수 있도록 대국민 홍보활동을 더 열심히 할 계획”이라며 “각 병원에서도 영상검사 시에 친절한 설명과 안전한 검사를 시행하도록 의료진에 대한 교육도 강화하겠다”고 밝혔다.

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