지난 15일 황교안 국무총리와 한민구 국방장관 일행이 고고도미사일방어(THAADㆍ사드) 체계 한반도 배치 지역으로 선정된 경북 성주군청을 방문했다. [프리랜서 공정식]
국방부가 주한미군의 고고도미사일방어(THAADㆍ사드) 체계 배치 장소인 경북 성주에 베이스 캠프를 차리기로 했다. 사드 배치에 반발하고 있는 주민들과 지속적인 접촉을 통해 설득하고, 협조를 얻기 위해서다.
부지 발표 이후 이 지역을 책임지고 있는 제2작전사령부를 통해 상황을 관리해 오다 주민들의 반대와 사안의 중요성을 감안해 국방부가 직접 나서기로 했다고 한다. 국방부는 태스크포스를 꾸려 대책을 논의하고 있다.
이런 차원에서 황인무 국방부 차관이 22일 오전 현지로 떠났다. 국방부 당국자는 “국가 안보를 위한 선택이라는 차원에서 일단 국방부의 진정성을 보여주는 게 중요하다는 판단을 했다”며 “우선 이 문제를 진두지휘하고 있는 차관이 현지에 내려가 주민들의 의견을 청취하고 접촉을 시도할 예정”이라고 말했다. 황 차관은 오는 24일까지 현지에 머물 예정이라고 한다. 그러나 현재까지 주민들의 반발로 인해 접촉이 여의치 않은 것으로 파악되고 있다.
국방부는 황 차관이 현지 방문 결과를 보아가며 한민구 장관 등 고위 당국자들이 현지를 수시로 찾아 주민들과의 접촉을 이어나갈 예정이다.
그러나 지난 13일 사드 지역 배치 결정 직후 상경해 국방부에 항의와 철회를 요구했던 경북 성주군은 비상대책위원회를 구성해 촛불집회 등 농성을 이어가고 있다. 지난 21일엔 2000여명의 군민들이 관광버스를 타고 상경해 서울역 광장에서 반대 집회를 하기도 했다.
당시 김항곤 성주군수는 “국방부는 단 한 번도 현장을 방문하지 않고 사전협의 없이 우리 군이 사드배치 후보지로 거론된 지 3일 만에 최종 부지로 발표했다”며 “투명한 행정절차를 무시한 채 5만 군민의 희생만 강요하고 있다”고 주장했다.
대구ㆍ경북 지역의 시민단체들도 사대 배치에 반대의 목소리를 내고 있다. 특히 사드배치반대 대구ㆍ경북대책위원회는 20일 대구가 지역구인 더불어민주당 김부겸 의원에게 사드 배치 반대 당론 채택을 요구하기도 했다.
다른 국방부 당국자는 “황교안 총리의 현지 방문(15일) 당시 주민들의 목소리를 직접 느꼈고, 현재도 주민들과의 접촉이 녹록지 않은 상황이긴 하지만 시간이 걸리더라도 최대한 낮은 자세로 군민들이 우려하는 부분을 불식시키고 설득해 나갈 예정”이라고 말했다.
박성훈 기자 park.seonghun@joongang.co.kr
