땅 매매 관여 안 했다던 우 수석 “계약 때 장모 위로하러 가”

중앙일보

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우병우 민정수석

우병우 청와대 민정수석이 20일 오전 청와대 춘추관에서 예정에 없던 기자간담회를 열었다. 지난해 1월 민정수석이 된 후 우 수석이 청와대 출입기자들과 간담회를 한 건 처음이다. 자신을 둘러싼 의혹들이 동시다발적으로 터져 나오는 상황에서 공개 해명이 불가피하다고 판단한 것 같다.

청와대 기자실 찾아 50분 해명
손으로 책상 치며 의혹 부인
“아들 문제까지 거론해 고통”

우 수석은 미리 준비한 메모를 읽어 가며 50여 분 동안 각종 의혹들에 대해 조목조목 반박했다. 그는 “국민과 대통령을 위해 성실히 최선을 다해 일해 왔다고 생각하지만 그것만으론 모든 게 이해되지 않는다는 걸 이번 일을 계기로 알게 됐다”고 말했다. 그러면서 “보도를 보면 가정사라든지 아들 문제까지 거론해 개인적으로 매우 고통스럽다”고 심경을 밝혔다.

긴 시간 말을 했지만, 우 수석이 자청한 기자간담회의 핵심은 김정주 NXC 대표, 정운호 전 네이처리퍼블릭 대표, 법조브로커 이민희씨 등 3명을 전혀 모른다는 것이었다.

그는 강남 땅 다운계약서 작성 의혹에 대해 “1300억원이 넘는 거래에서 금액을 줄이는 게 가능한 얘기냐. 우리가 성실히 세금을 내기 위해 땅을 판 건데 세금을 줄이려고 다운계약했다는 건 연결이 안 된다”고 말했다. 또 “땅을 산 쪽에서 처리한 일을 자꾸 땅을 판 쪽에다 의혹을 제기하는 게 답답하다”고도 말했다.

부동산 계약을 할 당시 우 수석이 현장에 있었다는 보도에 대해선 “장인이 돌아가신 뒤 살림만 하시던 장모님이 큰 거래를 하는 게 불안해 (사위인 내게) 와 달라고 해서 갔다. 땅을 지키지 못하고 팔아야 하는 상황 때문에 장모님이 많이 우셨는데 위로해 드린 게 전부”라고 주장했다. 그는 이 대목에서 한숨을 내쉬었다. 우 수석은 18일 해명 때는 ＂부동산 매매에 전혀 관여한 바 없다”고 말했었다.

정운호 전 대표를 몰래 변론했고, 브로커 이민희씨와 어울려 다녔다는 보도도 강하게 부인했다. 경향신문은 20일 이민희씨의 운전기사가 한 발언을 인용해 “우 수석과 이씨가 2~3차례 만났다”고 보도했다.

우 수석은 “그 사람이 누구를 봤는지 모르지만 저는 그 사람들(정운호·이민희)을 한 번도 본 적이 없다”며 “전부 모르는 사람들이니 저도 설명드리기 답답하다”고 말했다. 언론에 대한 불만도 털어놨다. 우 수석은 “어떤 신문에선 ‘우리가 기사를 다 써놨다. 기사를 빼고 싶으면 우리 신문에 선임계를 제출하라’고 문자를 보내왔다”며 “모멸감을 느껴 끝까지 답을 안 했다. 그랬는데 오늘 보니까 선임계를 낸 건 맞다고 기사에 써놨더라”고 말했다.

간담회를 하는 우 수석의 눈은 충혈됐지만 어조는 담담했다. 하지만 특정 보도를 거론하는 대목에선 목소리가 높아지기도 했다. 억울하다는 듯이 책상을 손으로 치는 장면도 있었다. 긴 설명 이후에도 기자들과 문답이 이어졌다.