한민구 “성주 지원 TF 운용 중, 주민 걱정해소 최우선”

한민구 국방장관(뒷줄 왼쪽)이 18일 육군 2작전사령부에서 대구·경북지역 언론사 편집·보도국장들을 초청해 경북 성주를 고고도미사일방어(THAAD·사드) 체계 배치 후보지로 선정한 배경을 설명했다. 한 장관은 “성주 군민이 원한다면 주민대표들을 괌 사드 부대에 방문할 수 있도록 미군과 협의하겠다”고 말했다. [사진 국방부]

한민구 국방부 장관은 18일 고고도미사일방어(THAAD·사드) 체계 배치를 둘러싼 갈등과 관련해 “경북 성주 지역에 대한 종합적 지원방안 마련을 위해 국무조정실 산하에 관계부처 차관들이 참여하는 태스크포스(TF)가 구성돼 운용 중에 있다”고 밝혔다.

대구·경북 언론사 국장과 간담회
한 국방 “사전에 말씀 못 드려 죄송
몇몇 지역 거론돼 앞당겨 발표
환경평가 결과 정말 자신 있어”
국장단, 괌 사드기지 방문 관련
“성주 지역 기자 우선 포함” 건의

여기서 지역민을 위해 무엇을 해야 할지 다양한 각도에서 고민하고 있다고 말했다. 그러나 “현재 주민들이 격앙된 상태이기 때문에 먼저 이해를 구한 뒤 구체적 지원계획을 마련할 방침”이라고 말했다. 한 장관은 이날 대구 육군 제2작전사령부에서 대구·경북 지역 언론사 편집·보도국장과 간담회 자리에서 이같이 밝혔다.

그는 “주요 후보지 중 몇몇 지역이 언론에 거론돼 당초 계획보다 앞당겨 설치 지역을 발표하는 바람에 사전 양해를 구하지 못했다. 정말 송구스럽다”며 사과했다.

한 장관은 “앞으로 여러 형태로 주민들과 접촉해 지역사회의 걱정을 해소해 나가려 한다”며 “설명회·토론회 등은 안전·주민건강·환경, 주민 걱정 해소 등을 최우선 과제로 두고 소통해 나갈 것”이라고 말했다. 사드 배치와 관련한 환경영향평가는 설치용 토지를 미국에 공여할 때 미군과 협의해 이뤄질 것이라고 설명했다. 한 장관은 “전자파 인체 유해 논란은 전혀 문제가 되지 않는다. 환경영향평가 결과에 정말 자신 있다”고 말했다. 사드의 한반도 추가 배치 가능성에 대해서는 “전혀 그럴 계획이 없다”고 선을 그었다.

지난 15일 황교안 국무총리와 함께 참석한 성주 주민설명회가 주민들을 되레 자극했다는 지적에 대해 한 장관은 “지역사회에 사전에 설명하지 못한 것이 죄송하기 때문에 설명하는 것이 도리라고 여겨 개최한 것이었다”고 말했다. 국방부가 미군의 협조를 받아 괌에 있는 미군 사드 기지를 언론에 공개한 것과 관련해 이날 간담회에서 소통이 필요하다면 국방부 출입기자보다 성주 지역 기자가 우선돼야 한다는 건의도 나왔다.

한편 대구공항 이전과 관련해 K-2 공군기지만 나가고 대구공항은 현 위치에 존치시키는 것이 어떠냐는 의견에 대해 한 장관은 “기부 대 양여 방식으로 함께 이전하는 것이 가장 바람직하다”고 말했다. 이날 간담회가 열린 제2작전사령부 앞에는 성주 군민 5~6명이 ‘언론 플레이를 하지 마라’는 플래카드를 들고 사드 배치 결정 철회를 주장했다.

대구=송의호 기자 yeeho@joongang.co.kr