참호가 된 클리블랜드…도로엔 '트럼프 폐기' 행진

미국 정치의 풍운아 도널드 트럼프를 공화당 대선 후보로 선출하는 오하이오주 클리블랜드. 17일(현지시간) 이곳의 시가지는 거대한 참호로 변해 있었다. 전당대회장인 퀴큰론스 아레나는 철제 펜스로 둘러 쌓인 군 기지를 방불케 했다. 진입 도로엔 ‘정지(STOP)’라는 커다란 붉은 글씨의 바라케이트가 차량을 막았다.

이곳은 백악관 비밀경호국과 공화당 전국위원회가 사전에 신분 확인을 통해 발급한 이중의 출입증이 필요하다. 안에서도 2차ㆍ3차로 3중 검색이 이뤄진다. 퀴큰로스 아레나 앞의 상점가에도 사복 경찰과 무장 경찰이 곳곳에 배치돼 있다.

이곳에서 남쪽 시청까지 도보로 30여분. 곳곳이 철제 펜스고 바리케이트다. 시 경찰이 전당대회를 앞두고 신규 구입했던 철제 펜스가 6㎞ 길이 분량이었다. 텅 빈 도로엔 윙윙거리는 경찰차들만 질주했다. 얼룩무늬 위장복을 입고 소총으로 무장한 경찰들이 탄 검은색 SUV 차량들도 늘어서 있었다. 시청 일대에선 갈색 쓰레기통은 사라졌고 투명 비닐로 만든 임시 쓰레기 봉투가 대신했다.

현지 언론들은 1968년 반전 시위 이후 최고의 경계 조치라고 전했다. 트럼프를 대선 후보로 선출하는 클리블랜드는 ‘참호 대관식’에 ‘철책 전당대회’로 바뀌어 있었다.

이날 오후 4시쯤 시내 유클리드 애버뉴에 “트럼프 폐기(Dump Trump)!”를 외치는 시위대가 나타났다. 강경 흑인단체인 ‘흑인 생명도 소중하다(Black Lives Matters)’와 성소수자 단체, 인권 단체 등 전국에서 출동한 500여명의 운동가들이 ‘트럼프ㆍ공화당 차단(Shut Down Trump & the RNC)’ 집회로 나선 시가 행진이다.

흑인 청년 저스틴 샌터나는 “흑인 구역에 몰려 살아야 하는 우리들은 경찰에 체포 당하는 비율도 더 높다”며 “그런데도 트럼프는 인종 갈등을 불어 넣고 있다”고 비난했다.

시위대 위의 하늘엔 경찰 헬기가 웅웅거리며 날았고 시위대의 돌발 행동을 막기 위해 기마 경찰들이 뒤를 쫓았다. 이날은 시위 예고편이었다. 18일엔 총기 소지가 허용된 전당대회장 앞의 ‘이벤트 존’ 구역에서 오토바이족이 가세하는 ‘트럼프 시민 연합’이 맞시위에 나선다.

시청 인근까지 몰려온 반트럼프 시위대의 뒤로는 또 다른 행렬이 줄을 섰다. 공화당이 주최하는 전당대회 축하 행사다. 줄은 백인 일색이고 시위대에선 찾기 어려운 정장 차림이 눈에 띈다. 백인 청년 닉 폴리는 “‘트럼프를 지지하는가’라고 물을 때 답을 하지 않으면 트럼프 지지자”라고 귀띔했다.

이날 발표된 CNNㆍORC 여론조사에서 민주당의 힐러리 클린턴(42%)이 트럼프(37%)를 5% 포인트 앞섰다. 하지만 폴리는 “트럼프 지지자들은 (속내를 드러내지 않아) 여론조사에서 보이지 않을 뿐”이라고 주장했다. 택시 운전사인 70대의 백인 제임스는 “오늘 경찰 3명이 총을 맞고 죽었다는 걸 들었는가”라며 “흑인들은 맘대로 총을 쏘면서 경찰이 총을 쏘면 흑인이라서 당했다고 주장한다”고 비판했다.

전당대회장 주변에서 만난 백인 여성 케일린 홉킨스는 어린 아들의 손을 잡은 채 “경찰이 이렇게 많이 배치돼 있으니 별 일 없을 것”이라며 “아무 일 없이 좋게 끝나기만 바라고 있다”고 말했다. 미국을 극과 극으로 나눈 트럼프는 대관식에서도 미국을 가르고 있었다.

클리블랜드=채병건 특파원, 서울=이기준 기자 mfemc@joongang.co.kr

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