한국은행은 14일 한은 본관에서 새해 첫 금융통화위원회를 열고 기준금리를 현 수준인 연 1.5%로 유지했다. 지난해 6월 기준금리를 1.75%에서 1.5%로 내린 뒤 7개월째 동결조치다.
금통위의 이번 결정은 경기 회복세가 미약하고 대외적 불확실성이 높은 상황에서 금리를 동결하며 경기 상황을 지켜보자는 판단에 따른 것으로 풀이된다. 한국 경제를 둘러싼 대내외 환경은 기준금리 인상·인하 요인이 얽혀있다.
개별소비세 인하와 ‘코리아 블랙프라이데이’와 같이 지난해 정부가 추진했던 소비 진작책이 중단되면서 연초 ‘소비절벽’우려가 불거지고 있다. 게다가 중국 증시 불안이 세계 경제를 뒤흔들고 있고 저유가 여파로 신흥국의 경제 상황도 좋지 않아 수출 부진도 이어질 전망이다.
하지만 이런 경제상황을 고려해 기준금리를 내리기도 어려운 상황이다. 미국 연방준비제도(Fed)가 지난해 12월 기준금리를 올렸고 올해도 3~4차례 추가로 인상할 가능성이 크다. 이러면 한ㆍ미간 금리차가 좁혀져 자본유출 우려가 더 커진다. 1200조원에 이르는 가계부채도 부담이다.
실제 금융투자협회는 최근 채권보유 및 운용관련 종사자 가운데 76개 기관 101명을 대상으로 설문을 진행한 결과 대다수 전문가들이 한은의 기준금리 동결을 점쳤다.
하남현 기자 ha.namhyun@joongang.co.kr
