신임 사회부총리 겸 교육부 장관에 이준식 서울대 교수가 내정됐다고 21일 청와대가 밝혔다. 김성우 청와대 홍보수석은 춘추관에서 “이 내정자는 교육 현장에 대한 이해가 깊고 우리 시대에 필요한 교육의 올바른 방향과 개혁을 이끌어 교육계 새로운 바람을 일으킬 것”이라며 “특히 부총리로서 각종 사회 현안을 조정할 적임자”라고 내정 이유를 설명했다.
이준식 교수는 1952년 부산에서 출생, 서울대 기계공학과, 대학원을 거쳐 UC버클리대에서 박사 학위를 받았다. 1985년 서울대 공대 교수로 부임한 뒤 서울대 정밀기계공동연구소장, 기계공학과장 등을 역임했다. 2011년 서울대 연구처장, 이듬해 연구부총장 등의 보직을 맡았다.
2014년 1월부터 국가과학기술심의회 산하 '공과대학혁신특별위원회'의 위원장을 맡고 있다.
지난해 4월 청와대에서 열린 국가과학기술자문회의에서 이 교수는 "정부 재정지원사업과 교수 평가가 국제학술지 논문(SCI) 중심으로 진행돼 신규 교수 임용도 논문 위주, 학생 교육 모두 현장성이 떨어진다"는 점을 문제로 지적했다. 당시 그는 서울대 공대 교수 채용에 산업체 경력을 반영하고, 학생들의 현장실습, 학점이수제 인턴을 확대하는 방안도 내놓았다.
창조경제의 실현 방안의 하나로 공대 혁신에 관심 높은 박근혜 대통령이 공대 교육에서 산학협력 강화 등을 주장해온 이 교수를 높게 평가한 것으로 알려졌다. 이 교수는 지난해 12월부터 제2기 국가과학기술자문회의 창조경제분과 분과의장을 맡고 있다.
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사회부총리 이준식
