[부고] 1세대 인권변호사 조준희 별세

중앙일보

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1970년대부터 각종 시국사건의 변호를 맡으며 1세대 인권변호사로 활동해온 조준희(사진) 전 사법개혁위원장이 18일 오후 6시 지병으로 별세했다. 77세.

경북 상주 출신의 조 전 원장은 제11회 고등고시에 합격, 1963년 서울지법 판사로 법조계에 첫 발을 내디뎠다. 하지만 71년 법복을 벗고 변호사의 길로 뛰어들었다. 3·1 민주구국선언사건, 리영희·백낙청 교수 반공법 위반 사건, 동일방직·원풍모방시위 사건 등 굵직한 시국사건을 도맡아 부당한 공권력과 인권 침해에 맞섰다.

　80년대에도 부천서 성고문사건, 김근태 고문사건, 미문화원 점거 농성사건, 말지 보도지침사건 등 변론과 박종철군 고문치사사건 특별조사단 활동을 통해 민주화 인사들의 버팀목이 돼주었다. 86년 고(故) 조영래 변호사 등과 함께 정의실천법조인회(정법회)를 결성했고 이는 88년 민주사회를 위한 변호사모임(민변)의 모태가 됐다. 민변 초대 대표를 맡은 조 전 원장은 94년 인권변호사로선 최초로 국민훈장 모란상을 받았다.

　2003∼2004년 사법개혁위원회 위원장에 임명돼 법학전문대학원 도입, 국선변호 범위 확대, 국민참여재판 도입 등 법조 개혁에 앞장섰다. 대법원장, 헌법재판소장, 감사원장 후보 등으로 여러 차례 물망에 올랐다.

　부인 함옥경씨와 사이에 용석(법무법인 천우 변호사)·용욱(영국 런던 닛산자동차)·혜진(미국 조지아주 순례자의신학대학 교수)씨를 뒀다. 빈소는 삼성서울병원 장례식장 19호. 발인은 21일 오전 7시. 02-3410-6919.

백민정 기자 baek.minjeong@joongang.co.kr