울산의 대표적 번화가인 남구 삼산동. 식당과 유흥주점·노래방이 밀집한 이곳은 해가 지면 업소들이 뿌린 홍보 전단지로 몸살을 앓는다. 알몸의 여성사진을 실은 성매매 업소 전단지부터 호프집 전단지까지 종류도 다양하다. 이 때문에 삼산동을 찾은 시민들이 눈살을 찌푸려야 할 때가 한두 번이 아니었다.
하지만 요즘은 상황이 변했다. 오토바이를 타고 수천 장씩 전단지를 뿌리던 사람들이 자취를 감췄다. 거리는 깨끗함을 되찾았다. 경찰이 지난 20개월 동안 집중적으로 전단지 단속을 벌인 결과다.
울산 남부경찰서가 불법 전단지 단속에 나선 것은 지난해 4월. 생활질서계 경찰관들이 “쓰레기장처럼 변한 삼산동을 더 이상 두고 볼 수 없다”고 의견을 모은 뒤 현장 단속에 나선 것이다. 전단지가 주로 살포되는 거리에 잠복해 현장을 덮치거나 증거 확보를 위해 캠코더를 활용했다. 현장에서 붙잡은 살포자에게는 곧바로 경범죄 위반으로 5만원짜리 스티커를 발부했다.
한두 차례 단속은 효과가 없었다. 전단지 살포자를 붙잡으면 또다시 다른 살포자가 나타나 뿌려댔기 때문이다. 경찰과 업주간의 줄다리기는 한동안 계속됐다.
하지만 더 끈질긴 쪽은 경찰이었다. 삼산동 일대에 상주하다시피 하며 전단지 살포자를 잡아냈다. 지난해 369명, 올 들어 292명 등 총 661명을 현장에서 적발했다. 이 중 정도가 심한 114명은 벌금을 받도록 즉결심판에 넘겼다.
그 결과 도로 위 전단지는 찾아보기 힘들 정도가 됐다. 이두문 울산 남부경찰서 생활질서계장은 “경찰 내부에서도 뿌리 뽑기 힘들 것이란 말이 나올 정도로 전단지 살포가 심각한 상황이었다”며 “깨끗한 거리가 유지될 수 있도록 계속 단속해 나갈 것”이라고 말했다.
차상은 기자
