‘혜성 화성 접근 우주쇼’ [사진 미항공우주국(NASA) 제공] 화성에 접근하는 우주쇼가 예고돼 관심이 모아지고 있다.
최근 미항공우주국(NASA)에 따르면, 우리나라 시간으로 20일 오전 3시27분. 미국 동부표준시간으로 19일 오후 2시27분. 화성에 혜성이 아주 가깝게 접근한다.
‘사이딩 스프링(Siding Spring)’로 명명된 혜성이 화성에 13만9500㎞까지 접근한다. 이는 지구와 달 사이 거리 3분의 1에 불과하다. 이 혜성은 화성에 가장 가깝게 접근할 때 속도는 초속 56㎞에 달할 것으로 예상되고 있다.
미항공우주국(NASA)은 이번 우주쇼를 위해 모든 우주관측 장비를 총동원하고 있다.
나사는 ‘사이딩 스프링’이 지나는 동안 화성 반대편에 현재 화성 궤도를 돌며 탐사 활동을 하고 있는 화성정찰위성(MRO), 메이븐(MAVEN), 오디세이(Odyssey)를 재배치했다. 궤도 수정작업을 마쳤다.
화성 표면에 착륙해 탐사를 벌이고 있는 큐리오시티와 오퍼튜니티도 탑재된 장비를 이용해 화성 지상에서 ‘사이딩 스프링’에 대한 관찰 작업을 벌일 예정이다.
온라인 중앙일보
‘혜성 화성 접근 우주쇼’ [사진 미항공우주국(NASA) 제공]
