무인기마다 6·24·35 숫자 … "북 대량생산 가능성"

중앙일보

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박근혜 대통령은 7일 청와대 수석비서관회의에서 “(무인기) 관련 사실을 전혀 파악하지 못한 것은 방공망 체계에 문제가 있는 것”이라며 군 당국에 신속한 대비책 마련을 주문했다. 왼쪽부터 유민봉 국정기획수석, 박 대통령, 박준우 정무수석, 주철기 외교안보수석, 윤창번 미래전략수석. [변선구 기자]

지난달 27일 파주에 떨어진 무인항공기에서도 숫자가 발견된 것으로 뒤늦게 확인됐다. 또 6일 삼척에서 수거한 무인기 배터리에서는 로마자 ‘Ⅲ-Ⅰ’ ‘Ⅲ-Ⅱ’ ‘Ⅲ-Ⅲ’이 발견됐다. 그러나 ‘기용날자’ 등의 북한식 표기는 없었다.

　김민석 국방부 대변인은 7일 “파주 무인기에서 숫자 ‘24’가 발견됐다”며 “다른 무인기에서 발견된 것과 마찬가지로 검은색 매직으로 쓴 손글씨였다”고 말했다. 앞서 백령도에서 발견된 무인기에서는 숫자 ‘6’이, 삼척에서 발견된 무인기에서는 숫자 ‘35’가 발견됐다.

　이 때문에 북한이 무인기 대량생산 시스템을 갖춘 것이 아니냐는 관측이 국방부 내부에서 나왔다. 군의 한 관계자는 “무인기에서 발견된 숫자들은 제조순서를 의미하는 것 같다”며 “북한이 최소 수십여 대의 비슷한 무인기를 보유했거나 휴전선 이남으로 침투시켰을 수도 있다”고 말했다. 2010년 천안함 폭침 당시 발견된 북한 어뢰추진체에서는 ‘1번’이라는 글씨가, 연평도 포격 당시 122㎜ 방사포탄에는 ‘①’이라는 표기가 발견됐다.

　하지만 다른 의견도 있다. 김 대변인은 “숫자가 기계로 새겨진 것이 아니라 손글씨로 쓴 것이기 때문에 대량생산의 증거라고 보기에는 어렵다”고 말했다.

이어 “파주와 삼척에서 발견된 무인기가 비슷하긴 하지만 동일한 크기는 아니고 하늘색의 도색 상태도 다른 것으로 확인됐다”며 “공장에서 ‘금형’으로 찍어냈다고 결론을 짓기에는 부족한 부분이 있다”고 설명했다.

　합동조사단이 정밀분석 중인 3대의 무인기가 북한 것으로 최종 확인될 경우 국방부는 발견자들에게 포상도 가능할 것으로 보고 있다. 군 당국자는 7일 “북한 무인기에 대한 포상 규정은 아직까지 구체적으로 마련된 게 없다”면서도 “무인기도 우리나라의 주요 군사시설 정찰 목적인 만큼 포상이 가능하도록 관련 규정을 해석 중”이라고 밝혔다. 현재 간첩을 신고할 경우 최고 5억원, 간첩선은 최고 7억5000만원의 포상금을 받을 수 있다.

　최근 발견된 3대의 무인기가 모두 북한 것으로 굳어지면서 전방 지역을 중심으로 무인기 제보도 잇따르고 있다. 국방부 당국자는 “무인기들이 연일 언론에 공개되면서 이전에 수상한 물체를 봤다는 주민들의 제보가 폭주하고 있다”며 “제보 신빙성의 경중을 가려 정밀 수색할 방침”이라고 말했다. 삼척에서 발견된 것처럼 발견 당시 사진 촬영을 했거나 구체적인 증거를 중심으로 검토를 진행하고 있다는 뜻이다. 다른 당국자는 “문산과 파주 일대에서 제보가 많이 들어오고 있다”고 전했다.

　군은 무인기가 이동했을 것으로 추정되는 경로를 중심으로도 수색작업을 실시키로 했다. 파주에서 발견된 무인기의 연료통이 4.7L로 2시간가량 비행이 가능해 연료 부족이나 엔진 고장으로 추락한 무인기가 더 있을 수 있다는 판단에서다.

　이날 군 소식통은 북한 무인기가 이미 2007년 무렵부터 군사분계선 이남으로 침투해왔다고 전했다. 이 소식통은 “당시 무인기 침투 사실을 보고했지만 군 당국이 검토한 뒤 ‘대응하지 않기’로 결론을 내렸다”며 “레이더 탐지도 어려운 데다 수색작업을 하기에는 인력에 한계가 있다는 이유였다”고 말했다.

글=정용수·유성운 기자
사진=변선구 기자