언론개혁을 위한 논의가 활발하게 진행되고 있는가운데 미국 언론개혁의 방향타 구실을 해온 것으로 평가되는 언론자유위원회의 보고서가 국내에서 처음으로 완역 출간됐다.
일명 `허친스 보고서'라고 불리는 「자유롭고 책임있는 언론」(중앙M&B) 은 1942년 타임과 브리태니카의 재정 지원으로 구성된 언론자유위원회가 발간한 것으로 당시 위원장을 맡았던 허친스 시카고대 총장의 이름을 딴 것이다.
허친스 위원회가 활동하던 1940년대는 언론의 소유 집중과 상업화가 급격히 진행되면서 선정주의와 판촉경쟁이 극성을 부릴 때였다. 미국 정부도 검열을 멈추지않아 언론의 자유와 책임에 대한 위기의식이 함께 고조됐다.
허친스 위원회는 4년 동안의 연구를 거친 끝에 ▲정부의 언론 불개입 원칙 ▲언론의 자율적 규제와 질 제고 ▲선정주의 배격과 경영합리화 ▲상호비판과 전문성 제고 등을 담은 보고서를 펴냈다.
이 보고서는 미국 언론사에서 사회책임이론이 태동하는 데 모태가 됐고 그 뒤영국의 왕립위원회와 독일 귄터위원회 출범에 큰 영향을 미쳤다. 반세기를 지나는동안 `저널리즘의 바이블'이라는 찬사를 받아왔으나 반대로 구체성과 전문성과 현장성이 결여됐다는 비판도 제기됐다.
미국 조지타운대에서 방문학자로 연구중인 김택환 한국언론재단 책임연구위원이우리말로 옮겼다.
코리아헤럴드 경제부장을 지낸 김삼오 한(韓) -호(豪) 지역문제연구소장의 「언론개혁, 어떻게 할 것인??한울) 도 한국 언론의 현주소를 진단하고 개혁방향을 모색하는 데 길잡이 역할을 할 것으로 기대된다.
이 책은 지난 94년 「한국언론 이대로 좋은?뭉?이름으로 김씨가 펴낸 책을요즘 상황에 맞도록 일부 손질해 다시 선보인 것. 이미 7년이 흘렀지만 저자가 주장했던 언론개혁 방안들은 여전히 유효한 것으로 평가된다.
그는 ▲개혁의 주체는 국민이 돼야 하고 ▲도덕성이 근간이 되는 개혁이 이뤄져야 하며 ▲언론사 내부로 모든 권력이 집중되는 것을 막기 위해 오피니언 지면을 확장시켜야 한다고 역설하고 있다.
풍부한 사례를 바탕으로 한국언론의 고질병과 언론사를 둘러싼 비상식적 관행들을 고발하고 있으며 언론사와 학계를 두루 거치고 국제적인 감각까지 갖춘 인사답게구체적이고 실현 가능한 대안들을 제시하고 있다. (서울=연합뉴스) 이희용기자
