작년 하반기부터 서서히 타오르기 시작한 무선인터넷 시장이 새천년에 접어들면서 급속 재편됨에 따라 3월부터 무선인터넷 관련 사업자들간 물밑 논의가 있었다. 오랫동안의 준비작업 끝에 오늘 출범한 ‘KiWi’는 이러한 국내 무선시장의 기술 및 마케팅 부분 등 관련 솔루션 부문의 통합화와 연대에 대한 절실한 필요성에 의해 탄생된 비영리 재단이다.
‘Korea Internet Wireless Institute’ 의 약어인 ‘KiWI’ 는 ‘한국 무선인터넷 협회’ 를 뜻하며 동시에 과일이기도 한 ‘키위’ 가 지닌 작은 씨앗들이 중앙으로 집중하거나 하나가 되는 응집성을 상징하고 있기도 하다.
초대 KiWI위원장을 맡은 에어아이의 성규영 대표를 필두로 썬리미티드, 아이마스, 오픈타운, 제이텔, 퓨처테크, 한국기술투자가 첫 발기인으로 시작, 향후 한국 무선인터넷 산업을 대표하는 국제적인 협회기구로 방향을 잡고 있는 ‘KiWI’ 는 회원사들의 활동과 권익을 보다 적극적으로 지원하면서 관련업체간 시너지 창출에 기여할 것임을 밝혔다.
오늘 출범식 이후 단계적으로 회원사 모집과 매월 ‘KiWI’ 주최 모임을 열 것이라고 한다. 7월중에 관련 발표가 더 있을 것이며, 현재 9월 1일 공식 발족으로 계획중에 있다.
한편, 국제적인 기구로의 발전을 도모하는 ‘KiWI’ 는 국내 및 해외 사업 부문별로 나누어 약 7개의 전문 분과를 운영할 것이며 운영비는 회원사들로부터 연 단위 회비를 걷는 방식을 채택하고 있다.
이번 ‘KiWI’ 출범식과 더불어 개최되는 ‘K-INTERNET 2000’ 행사에는 약 300여개 업체가 참가, 업계 관계자를 비롯해 전문가, 일반인들이 대거 참여해 문전성시를 이루었다.