중국에서 300만 명에 가까운 인구의 강제 대이동이 실시된다. 중경신보는 8일 “산시(陝西)성 정부가 앞으로 10년간 남부 재해빈발 지역과 북부 바이위산(白于山)구 빈곤층 주민 약 280만 명을 이주시키는 방안을 추진하고 있다”고 보도했다. 인천시 인구(약 270만 명)보다 많은 중국인들이 새 생활터전을 찾아 이주하게 되는 것이다. 싼샤(三峽)댐 건설 당시 이주시켰던 수몰 예정지구 주민 150만 명에 비해 2배 가까운 규모다. 홍콩 사우스차이나 모닝포스트(SCMP)는 “산시성 남·북부 고산지역의 고립된 마을을 없애려는 이 계획은 사상 최대 강제이주 사례가 될 것”이라고 전했다. 성 정부 관계자는 “2008년 쓰촨(四川)성 지진 이후 성공적으로 실시된 이재민 정착 프로그램에서 아이디어를 얻었다”고 밝혔다.
대상 지역은 남부 안캉(安康)·한중(漢中)·상뤄(商洛) 등 28개 촌락과 북부 바이위산 지구다. 중국 서부 내륙에서도 가장 빈곤한 농촌 지역으로 산사태·지진 등에 취약한 곳이다. 성 정부는 도로·상하수도·전력 등 인프라가 완비돼 있고 생활여건이 좋은 도시 주변에 신도시나 신농촌 집단거주지를 세워 이들을 수용한다는 구상이다. 이를 위해 매년 4억 위안(약 690억원)을 투입하기로 했다.
일각에서는 주민들이 수백 년 넘게 살아온 터전을 버리도록 하는 강제이주 정책에 대한 비판이 제기되고 있다. 이보다는 자연환경 여건에 따른 소규모 이주와 삼림 복원을 추진하고, 재해발생 시 신속한 대피를 위해 도로와 교량을 더 많이 건설하는 게 더 현실적이라는 지적도 나오고 있다.
홍콩=정용환 특파원
