강남·서초·송파구가 출산율 저하 문제를 해결하기 위해 나섰다. 대표적인 사업이 미혼 남녀 결혼 프로젝트. 공개 맞선 이벤트를 진행하는가 하면 연중 상시로 결혼 중매 상담 코너까지 운영한다. 구청이 프로젝트 주관자라 신뢰도가 높다는 점 때문에 이에 대한 미혼 남녀들의 관심 또한 크다.
공개 맞선 행사, 공지 3일만에 신청자 정원 초과
“결혼전문업체에 등록해볼까도 고민했는데 다들 너무 조건만 맞춰서 결혼하려는 것 같아 부담스럽더군요. 구청에서 미팅을 주선한다고 하니 왠지 더 믿음이 가고 좀 더 자연스럽게 만남을 가질 수 있을 것 같아 기대가 됩니다.”
지난 달 17일 오후 6시30분, 방이동 올림픽 파크텔. 송파구가 마련한 미혼남녀 만남의 장 ‘내 손을 잡아줘’에 참가한 한 남성의 얘기다. 이날 행사는 평일 저녁 시간인데도 행사 10분 전까지 80%의 인원이 행사장에 도착했다. 신청자 100명 중 98명이 참석해 출석률도 예사롭지 않았다. 참여한 이들은 주로 관공서나 벤처기업, 대기업 등에서 일하는 40세 이하의 미혼남녀들. 거주 지역에 상관 없이 참가할 수 있어 더욱 호응이 높았다.
행사는 첫 만남의 어색함을 없애줄 커플 율동, 즉석 커플 매칭, 저녁 식사, 파트너 게임, 테이블 미팅 순으로 이어졌다. 정명채 한의사의 ‘체질별 궁합 이야기’ 강연도 마련 돼 눈길을 끌었다. 이번 행사를 통해 결혼하는 1호 커플에게는 발리 숙박권과 출산 시 유모차 제공 특전이 주어지는 등 다양한 경품도 마련됐다.
강남구는 재작년부터 남녀 미팅 행사인 ‘너만을 위한 프러포즈’를 진행해왔다. 지난 달 20일, 4회째 열린 행사에는 강남구에 거주하거나 직장을 다니는 27세 이상 39세 미만 남녀 60명이 참여했다. 이날 행사장에는 특별한 손님이 초대돼 눈길을 끌었다. 지난해 11월 행사에서 만나 지난달 6일 결혼한 신혼부부 한 쌍이 그 주인공. 이들 커플은 결혼에 이르기까지의 러브 스토리를 들려주며 참가자들을 응원했다.
행사 마지막에는 마음에 드는 이성 3명의 이름을 종이에 쓰게 한 다음 서로를 연결해 주는 순서가 진행됐다. 그 결과 커플 7쌍이 탄생했다. 강남구청 보육지원과 김윤희씨는 “행사 후 정기 모임을 만들어 만남을 계속 갖는 경우도 많다”며 “참가자들이 결혼에 이를수 있도록 좋은 기회를 많이 만들 계획”이라고 말했다.
서초구도 5일 구청 내 아방세홀에서 ‘너는 내 운명 미팅 파티’를 개최해 미혼남녀 공개맞선 열풍에 가세했다. 행사 공지 3일 만에 신청자가 정원을 넘길 정도로 관심이 높았다. 구청이 주관하는 공개 미팅은 관공서 행사니 만큼 신뢰도가 생명이다. 신청 시 혼인관계증명서와 재직증명서, 최종학력증명서, 주민등록등본 등을 제출받아 신원을 우선 파악한다. 강남구는 매년 6월과 11월 정기적으로 행사를 마련하고, 서초구·송파구는 이번 첫 행사를 바탕으로 해마다 행사를 열 계획이다. 각 구청은 구청 홈페이지 ‘공지사항’란이나 구청 소식지 등을 통해 공개 미팅 관련 사항을 공지하고 있다.
중매 코너 통해 만남의 기회 계속 제공하기도
서초구는 공개 맞선 프로그램 외에도 구청 내 OK민원센터에 ‘결혼 중매 상담 코너’를 운영 중이다. 현재까지 접수된 신청자는 860여 명(남 350명·여 510명). 커플매니저가 1대1 상담을 통해 인적 사항이상형조건 등을 기록한 회원 카드를 데이터화한 후 원하는 이성과의 만남을 주선해준다. 개인 신상정보는 일체 타인에게 공개하지 않는 것을 원칙으로 하는 등 신원 보장에 각별히 주의를 기울인다.
지난해 1월 오픈한 중매 코너는 올 4월과 7월 경사를 맞았다. 두 커플이 결혼에 골인한 것. 서초구청이 맺어준 1호 커플인 회사원 안모(남·34)씨와 간호사 김모(여30)씨는 사설 결혼 중매 업체의 경우 수십만 원에서 수백만 원에 달하는 가입비를 내야 하지만, 민원센터 중매 코너는 무료인데다 구청이 운영하는 만큼 믿을 수 있었다”며 “아직 결혼하지 않은 친구들에게도 신청을 권하고 싶다”고 덧붙였다. 이어서 “구청이 맺어준 1호 부부인 만큼 모범이 될 수 있도록 행복하게 살겠다”며 감사의 마음을 전했다.
2년째 커플매니저로 자원봉사 활동을 하고 있는 박윤정(47)씨는 “상담 시 이상형을 최대한 구체적이고도 솔직하게 얘기해주면 적절한 상대자를 찾는데 도움이 된다”고 귀띔했다. 서초구 결혼중매 상담코너는 서초구 주민과 서초구 소재 직장인을 대상으로 하고 있다. 매주 월·수·금 오후 2시~5시 운영한다. 신청을 원하는 사람은 OK민원센터(02-2155-6275)를 방문해 신청하면 된다.
[사진설명] 구청들이 출산율 저하를 해소하고 건전한 결혼 문화를 정착시키기 위해 공개 미팅를 개최하고 중매 코너를 운영하는 등 활발한 활동을 펼치고 있다.
<하현정 기자 happyha@joongang.co.kr 사진="황정옥">
