[노무현 정부 2년] 上. 노 대통령 지지도 기지개?

최근 노무현 대통령의 국정운영 지지도 반등은 실용주의 모색에 대한 국민들의 기대심리가 반영된 것으로 보인다.

노 대통령의 국정운영 지지도는 2003년 3월 말에 이루어진 조사에서 70%대로 출발했다. 그러나 6월 40%대로 떨어진 조사결과가 나왔고, 10월 대선자금 수사 결과에 따라 재신임을 받겠다는 발언이 나오면서 30%대로 주저앉았다. 이후 오기 정치와 이념 과잉의 분위기가 지속되면서 30%대에서 오르락내리락했다.

2004년 5월 탄핵사태 때 잠깐 50%에 근접했던 적이 있다. 그러나 이 수치는 대통령으로서 직무가 정지된 상태 혹은 그 직후에 조사했기 때문에 정상적인 것으로 보기 어렵다. 7월 신행정수도 이전, 8월 과거사, 9월 국가보안법 발언 등이 이어지면서 대통령 지지도는 다시 30%대 초반으로 내려앉았다.

지난해 말 30%마저 흔들리자 지지도 회복을 위한 방안으로 곳곳에서 실용주의 징후가 나타났다. "기업이 곧 국가""보안법은 하루아침에 없앨 수 없어" 등의 대통령 언급이 나왔고, 연두기자회견에선 경제.민생 살리기가 집중 강조됐다. 이헌재 경제부총리가 유임됐고, 주미대사에 홍석현 중앙일보 당시 회장이 내정됐다.

실용주의로의 변화 의지가 드러나면서 지지도가 30%대 중후반으로 회복되기 시작했다. 청와대의 12월 조사에서 대통령 지지도가 34%, 38%로 상승했다는 발표가 나왔다. 중앙일보의 1월 조사에서도 응답자의 37%가 지지를 표명했고, 2월 18일 실시한 지난 2년간의 국정운영 지지도는 35%를 나타냈다.

대통령 국정운영 지지도가 33%를 넘어야 최소한의 정책 추진이 가능하다고 한다. 그동안 국정운영 과정에서 많은 비용을 치르고 얻어낸 실용을 잘 보존해야 할 이유가 여기에 있다.

신창운 여론조사전문기자