"테러경고 근거 있나" 갸우뚱

"9·11 테러를 능가하는 초대형 테러가 있을 것이다"(딕 체니 부통령), "이스라엘에서와 같은 자살폭탄 공격이 미국에서도 있을 수 있다"(로버트 뮬러 FBI국장).

잇따른 테러 경고 속에 급기야 뉴욕시 일원에 테러 경계령이 내려지자 미국 국민들 사이에 의구심이 증폭되고 있다.

처음 한두차례 정부의 테러 경고가 있을 때만 해도 상당수 사람들은 그런가보다 생각했지만 '테러 백과사전'을 읊어대듯 정부가 구체성 없는 테러정보를 쏟아내자 그 '저의'를 의심하는 사람들이 하나, 둘 늘고 있는 것이다. 미 일부 국민들 사이에선 '양치기 소년의 거짓말'에 속고 있는 게 아니냐는 반응마저 감지되고 있다.

정가의 일부 관측통들은 후속 테러경고가 쏟아져 나온 시점에 강한 의문을 제기하고 있다. 후속 테러 가능성이 상존하는 것은 엄연한 사실이지만 행정부 고위관리들이 구체적인 정보를 제시하지 않은 채 무턱대고 경고음만 울리는 것은 9·11 테러 사전 정보에 대한 대처를 소홀히 한 책임문제에 쏠린 국민적 관심을 돌리기 위해서가 아니냐는 시각이다.

한마디로 궁지에 몰린 행정부를 구하기 위한 국면전환용 '공작'일 수 있다는 것이다.

뉴욕=신중돈 특파원