정부는 2013년부터 외무고시를 폐지하는 대신 1년제 비학위 과정의 ‘외교 아카데미’를 세워 매년 졸업자 50명씩을 외교관으로 뽑는 새 충원 방식을 최근 확정했다.
정부 소식통은 21일 “정부는 매년 대졸자를 대상으로 외교 아카데미에 55명의 입학생을 뽑아 1년간 3학기 전 과정을 영어로 교육한 뒤 5명을 탈락시키고 50명을 5급 외무공무원에 임용하는 방안을 확정했다”고 말했다.
이어 “이 안은 최근 청와대의 재가를 받았으며 6월 중 공청회를 거쳐 7월부터 외교아카데미법 제정과 외무공무원법 개정 등 법제화에 들어갈 것”이라고 전했다. 그는 “외교 아카데미는 2012년 7월 첫 입학생을 선발해 2013년 8월 외무공무원으로 임용할 예정”이라며 “이에 따라 1968년부터 시행돼온 외무고시는 폐지된다”고 설명했다.
소식통에 따르면 외교 아카데미는 1차 서류전형→2차 시험→3차 면접으로 입학생을 뽑는다. 입학생은 ▶일반계 30명 ▶영어 및 제2외국어 특기자 각 10명 ▶기타 5명으로 구성될 방침이다. 1차 서류전형은 PSAT(공직 적격성 평가)와 영어(TOEIC 또는 TOEFL)·제2외국어·한국사(각각 공인시험) 및 대학 학부 성적 등 다섯 가지로 이뤄진다. 2차 시험은 국제법·국제정치학·국제경제학 및 사례 테스트 등으로 치러지며, 7일간 면접을 통해 최종 합격자를 뽑는다. 소식통은 “외교 아카데미 원장은 비외교관 출신으로 정해질 방침이며, 전 과정 영어 강의 원칙은 이명박 대통령이 직접 지시한 데 따른 것”이라고 전했다.
정부는 당초 외교관 충원 개선책으로 ▶외무고시와 외교 아카데미를 통해 절반씩 외교관을 충원하는 방안과 ▶행정고시와 외무고시를 통합해 행시로 공무원을 선발하되 그 안에 ‘외무직’을 신설하는 방안 두 가지를 검토해왔다. 그러나 이명박 대통령이 “외교부의 외무고시 순혈주의를 없애고, 외교관 선발 방법을 다양화해야 한다”고 강조함에 따라 외시를 폐지하고 외교 아카데미를 통해 다양성과 경쟁력이 확보된 외교관들을 선발하는 방식으로 최종 결정을 내린 것이라고 소식통은 전했다.
그러나 이 개선안을 놓고 “외교 아카데미 입학시험이 외무고시를 대체한 것에 불과하다”는 지적이 나오고 있다. 또 입학생 55명 중 90%가 넘는 50명이 임용되는 구조로는 경쟁적이고 효율적인 교육 과정이 보장될 수 없다는 우려도 나온다. 소식통은 “입학생을 늘리고, 석사 학위를 도입함으로써 교육과정을 내실화하고, 탈락자들도 배려하는 개선책이 필요하다는 조언이 나오고 있다”고 말했다.
강찬호 기자
