독일이 2006년 월드컵 개최지로 결정되는 과정에서 터진 스캔들이 계속 증폭되고 있다. 최종 투표에 불참해 독일이 한표 차로 승리하는데 결정적 역할을 했던 뉴질랜드의 찰스 뎀시(78) 집행위원은 9일 "오세아니아 축구연맹 회장직에서 사임하겠다" 고 발표했다.
뎀시는 귀국후 축구연맹으로부터 기권이유를 밝히라는 추궁과 함께 파면경고를 받자 임기를 2년이나 남겨둔 채 서둘러 퇴임했다. 아프리카 대륙에선 월드컵 보이콧 움직임이 일고 있다.
짐바브웨 축구클럽 디나모의 재정담당 갓프레이 자파자파는 "아프리카가 월드컵을 거부하자" 고 공개적으로 주장했고, 나이지리아의 한 신문도 '최선의 선택은 월드컵 불참' 이라고 주장하고 나섰다.
또 남아프리카와 영국의 주요 언론들은 한국.태국 등 아시아계 집행위원들이 독일을 지지한데 대해서도 비난을 퍼붓고 있다.
남아공 신문 선데이타임스는 9일 '아시아계 집행위원 4명이 축구 아닌 돈 때문에 의리를 저버렸다' 며 '특히 한국이 독일을 민 것은 양국의 자동차 제휴와 관련이 있다' 고 주장했다.
영국의 더 타임스도 '아시아의 몰표는 월드컵 본선 티켓을 늘려달라는 아시아의 요구를 외면한 국제축구연맹(FIFA) 블라터 회장에 대한 복수극' 이라며 '블라터는 권좌에서 쫓겨날 운명을 맞을 수 있다' 고 주장했다.
FIFA는 재투표 요구를 일축하고 있지만 파문이 갈수록 증폭되자 곧바로 내부 조사에 나서는 등 사태수습을 위해 노력하고 있다.
한편 '독일을 밀면 돈을 주겠다' 는 내용이 담긴, 집행위원들의 호텔방에 배달된 괴편지는 독일의 풍자잡지 티타닉이 보낸 것으로 밝혀졌다.
이 잡지는 8일 FIFA에 이를 실토하고 "집행위원들의 청렴도를 떠보기 위했던 것" 이라고 해명했다. 이에 대해 독일축구연맹(DFB)은 '명예에 막대한 피해를 봤다' 며 소송을 내기로 했다.
강찬호 기자