시즌 8승에 획득상금 6백만달러 돌파. 타이거 우즈(23.미국)가 세계골프 맹주의 위세를 다시 한번 떨쳤다.
우즈는 8일(한국시간) 스페인의 발데라마골프장(파72)에서 끝난 아메리칸익스프레스챔피언십골프대회 4라운드에서 홈코스의 미구엘 앙헬 히메네스와 합계 6언더파 2백78타로 동타를 이뤘으나 연장 첫 홀에서 버디를 잡아 우승, 1백만달러의 상금을 거머쥐었다.
우즈는 21개 대회에서 8승을 거두며 38%의 놀라운 승률을 기록했으며 74년 자니 밀러가 수립한 시즌 최다승 기록과 타이를 이뤘다. 또 총상금 6백61만6천여달러로 시즌 최다상금 기록도 세웠다.
4라운드에서 우즈와 세차례나 선두를 주고받는 접전을 펼친 히메네스는 17번과 18번홀에서 연속보기를 범해 동타가 된 뒤 연장 첫 홀인 18번홀(파4)에서 세컨드샷을 그린 우…측 벙커에 빠뜨린 뒤 보기를 범해 다잡았던 승리를 놓치고 말았다.
우승의 영광을 내리기전 골프 신은 17번홀(파5)에서 우즈를 시험했다. 16번홀까지 9언더파로 히메네스에게 2타차의 여유를 두고 우쩜?확신했던 우즈는 이 홀에서 승리를 굳히기 위해 안전위주로 3온작전을 폈다.
드라이버에 이어 6번아이언으로 그린에서 약 1백야드 지점까지 공을 보낸 우즈는 핀 앞쪽의 심한 경사를 의식, 백스핀이 적게 걸리게 하기 위해 9번 아이언을 쥐고 세번째 샷을 날렸다.
잘 맞은 타구는 핀을 살짝 넘은 지점에서 퉁긴 뒤 백스핀이 걸려 멈추는 듯했으나 이내 경사를 따라 구르더니 워터해저드 속으로 사라지고 말았다.
결정적인 순간 트리플보기를 범한 우즈는 과거처럼 클럽을 내던지는 등 화를 내지 않고 18번홀을 파로 마무리하며 차분하게 결과를 기다린 것이 골프역사를 새로 쓰는 계기가 됐다.
성백유 기자
