생선회를 여자의 몸 위에 올리면 맛이 각별할까. 아무리 시각이 미각에도 영향을 미친다지만 맛 때문에 뇨타이모리를 하는 사람은 없을 것이다.
한국에서도 이달 시작된 네이키드 뉴스가 화제다. 1999년 캐나다에서 시작된 네이키드 뉴스는 근엄한 정장 차림의 앵커 대신 나체의 여자가 뉴스를 읽어 준다는 아이디어로 시작했다. ‘감출 것은 없다(Nothing to hide)’는 광고 문구도 선풍적 인기를 얻었고 현재 세계적으로 1000만 명에 가까운 유료 이용자를 확보했다고 한다.
물론 네이키드 뉴스를 놓고 뉴스의 질을 논하는 것은 뇨타이모리의 초밥 맛에 대해 얘기하는 것과 비슷하다. 둘 다 벗은 여자를 보기 위한 핑계에 지나지 않기 때문이다.
방송통신위원회는 이 인터넷 방송의 음란성을 주목하겠다고 밝혔지만 성인용 유료 서비스를 놓고 새삼 이런 얘기를 할 때는 아닌 듯싶다. 굳이 지적하자면 이 ‘뉴스 아닌 뉴스’의 진짜 문제는 단 한 명의 기자도 없고, 단 한 건의 기사도 직접 취재하지 않으면서 뉴스 서비스라고 주장하는 데 있다. 같은 뉴스라도 어떤 기자의 손을 거쳐 어떤 앵커가 보도하느냐에 따라 천차만별이 된다는 상식을 무시하고 있는 것은, 결국 이들 스스로 ‘뉴스는 그냥 구색 맞추기’라고 자백하는 것이나 마찬가지다.
하긴 눈을 돌려 보면 이것이 네이키드 뉴스만의 문제는 아님을 알게 된다. 기자 없이도 뉴스를 생산하는 매체들이 이미 널려 있기 때문이다. ‘신문과 방송’ 7월호에 따르면 올해 3월을 기준으로 한국의 인터넷 신문은 1399개나 된다. 절반은 유명무실하지만 실제로 기사가 공급되는 곳만도 706개에 이른다.
그나마 상당수는 실제 취재 인력이 있는지도 의심스럽다. 남이 쓴 기사를 ‘긁어다 붙여(copy and paste)’ 바이라인도 없는 기사를 양산하고 있는 곳이 부지기수다. 이 과정에서 기사의 저작권 따위는 깔끔하게 무시된다. 이런 ‘사이버’ 사이비 언론들이 멀쩡히 숨 쉬고 있는데 누가 네이키드 뉴스를 ‘무늬만 뉴스’라고 비난할 수 있을까.
송원섭 JES 콘텐트본부장
