재.보선 선거체제에 들어간 자민련이 자기 색깔을 분명히 드러내고 있다.
보수와 안정을 강조하고, 경제와 안보분야에서 비교우위를 내세운다.
변웅전 (邊雄田) 대변인을 중심으로한 대변인실은 연일 정부와 국민회의측을 겨냥한 논평을 쏟아내고 있다.은행퇴출에 대해 "퇴출은행 선정과정에서 대상이 바뀌었다는 의혹…정부는 선정기준을 명쾌히 해명하라" 는 '야당같은 공격' 을 했다.
잠수정 침투사건에서 자민련의 비판강도는 아슬아슬했다.
"여권 일각에서 사태의 심각성에 대한 명확한 인식없이 모호한 표현을 사용한다" "햇볕정책은 북한이 남한을 '해' 로 간주하지 않는 한 일방적인 유화정책일 따름" 이라는 식이었다.
자민련의 이런 공격적 자세는 6.4지방선거전엔 잘 드러나지 않았다.
내부적으로야 어떻든 간에 겉으로 드러나는 공식적인 행동엔 가능한한 정부 및 국민회의와 입을 맞추려는 노력을 하곤 했었다.
여기엔 김대중대통령의 뜻을 거스르지 않겠다는 박태준 (朴泰俊) 총재의 태도도 영향을 줬다.
그런 자민련이 요즘 들어 색깔찾기 목소리를 높이는 이유는 뭘까. 당장은 7.21 재.보궐선거를 앞둔 전략적 필요 때문이다.
박준병 (朴俊炳) 사무총장이 직접 출마하는 서초갑을 포함, 후보를 내는 3곳 모두 한나라당 강세지역인데 '국민회의 2중대' 라는 이미지로는 도저히 선거를 치를 수 없다는 것이다.
그러나 이를 국민회의와 '결별준비' 라고 해석해선 곤란하다.
^당의 현안인 김종필총리 '서리떼기' 3당협상^국민회의의 독주가능성이 있는 정계개편^내각제 추진에서 한나라당 일부세력의 도움 필요 등 대단히 유동적인 향후정국에 대처하기 위해 '선명한 정체성' 을 확립하고 유지할 수밖에 없다는 현실인식에서 비롯한 것으로 보는게 타당할 듯싶다.
전영기 기자
