하시모토 전 총리 1억엔 수뢰 혐의로 수사

일본 집권 자민당 내 최대 파벌을 이끌고 있는 하시모토 류타로(橋本龍太郞) 전 총리가 치과의사회로부터 1억엔(약 10억원)을 받은 혐의로 수사선상에 올랐다고 요미우리 신문이 15일 보도했다.

신문은 "하시모토 총리가 2001년 7월의 참의원 선거 전 한 요정에서 치과의사회 회장으로부터 수표로 1억엔을 직접 받았다"며 "나중에 치과의사회 측이 영수증을 요구했으나 하시모토 측에서 거부했다"고 보도했다.

이 때문에 하시모토파가 운영하는 '헤이세이 연구회'와 치과의사회의 정치자금 보고서에 이 돈이 기재되지 않았다고 신문은 덧붙였다.

돈을 건넨 이유는 참의원 선거에 출마한 전 치과의사회 회장을 도와달라는 것으로 알려졌다.

이에 대해 하시모토 전 총리는 이날 "치과의사회 측으로부터 뭔가 봉투와 같은 것을 받아 나중에 열어 보니 수표가 들어 있었다"며 "정치헌금이라고 생각해 사무국장에게 전달했으며 나중에 현금으로 바꿨지만 결코 내가 받아 챙기지 않았다"고 밝혔다.

또 하시모토 전 총리 측은 "영수증을 발부하지 않은 이유는 치과의사회가 수표를 건넨 취지가 명확지 않아 대응을 유보했을 뿐"이라며 "1억엔은 아직 파벌이 관리하는 계좌에 그대로 남아 있다"고 해명했다.

그러나 일본 언론들은 "이미 도쿄지검 특수부가 정치자금법 위반 혐의로 수사에 들어간 상태"라고 보도했다.

일본에서는 1976년 7월 록히드사로부터 5억엔을 받은 혐의로 구속된 다나카 가쿠에이(田中角榮) 전 총리 이후 전직 총리가 구속된 사례가 없다.

한편 일본 언론들은 이날 "하시모토 전 총리가 '지난 11일 참의원 선거에서의 계파의원 대거 낙선의 책임을 지고 파벌 회장에서 물러나겠다'는 뜻을 밝혔다"고 보도했다.

도쿄=김현기 특파원