29일 치러지는 충남도교육감 보궐선거에 7명이 후보 등록을 했다. 충남선거관리위원회는 14~15일 이틀간 후보접수를 한 결과 김종성 전 충남교육청 교육국장, 권혁운 전 천안용소초 교장, 강복환 전 충남교육감, 장기상 전 도교육청 정책담당 장학관, 김지철 교육위원, 장기옥 전 문교부 차관, 박창재 전 천안보산원초 교사(등록 순) 등 7명이 후보로 등록했다고 밝혔다.
등록을 마친 후보자들은 28일 자정까지 선전벽보와 현수막, 방송·공개장소 연설, 선거방송토론위원회 주관 대담·토론회 등을 통해 공식 선거운동을 벌인다. 이번 선거의 후보 1인당 기탁금은 5000만원, 선거비용 제한액은 13억4000만원이며 이와는 별도로 충남교육청이 94억9000만원의 선거비용을 부담하게 된다.
충남선관위는 후보자가 제출한 재산상황·병역사항, 최근 5년간 소득세·재산세·종합부동산세 납부 실적과 체납실적, 금고형 이상의 전과기록, 직업·학력·경력 등 후보자 정보공개 서류, 선거공약 등을 중앙선관위 홈페이지(www.nec.go.kr)를 통해 게시하고 있다.
이들 후보는 선거에 당선되거나 사망한 경우, 유효투표 총 수의 15% 이상을 득표한 경우, 기탁금과 선거비용 전액을 돌려받을 수 있다. 유효투표 총 수의 10% 이상, 15% 미만을 득표하만 기탁금과 선거비용 절반을 돌려받는다.
◆후보단일화 사실상 결렬= 후보등록 전 일부 후보들 사이에서 제안됐던 ‘반부패 연대 후보 단일화’가 사실상 결렬됐다. 연대를 제안했던 후보 대부분이 독자노선을 걷기로 결정하고 정식으로 등록을 했기 때문이다. 후보들은 지난 주부터 ‘후보 단일화’를 놓고 물밑 접촉을 벌였지만 모두 ‘자신을 중심으로 한 단일화’를 주장하면서 성사가 되지 않은 것으로 알려졌다. 장기상 후보와 김지철 후보는 후보등록 전 ‘반부패연대 후보 단일화’를 추진했다. 연대를 통해 선거분위기를 반전시키겠다는 취지였다. 하지만 단일화가 물 건너가면서 충남교육감 선거는 당초 예상대로 다자구도로 치러지게 됐다.
하지만 한 후보의 선거캠프에서는 “선거 막판 당선 가능성을 중심으로 후보 단일화 논의가 다시 수면 위로 오를 것”이라며 “독자적인 선거운동을 하겠지만 연대 제안이 온다면 긍정적으로 검토할 것”이라고 밝혔다.
◆투표율과 조직력이 당선 좌우= 주민 직선제로 치러지는 이번 보궐선거 투표율은 15% 안팎으로 예상된다. 8일 치러진 경기도교육감 선거가 12.3%, 지난해 6월 치러진 충남교육감 선거가 17.2%였던 점을 감안하면 15%를 넘지 않을 것이라는 전망이 우세하다. 이에 따라 이번 선거는 투표율과 함께 조직력이 승패에 영향을 미칠 것으로 예상된다. 선거 초반 판세는 ‘2강 3중 2약’ 또는 ‘1강 4중 2약’의 양상을 보이고 있다. 28일까지의 선거운동 기간 어느 정도 바뀔 지가 최대 관심사다. 정책·공약에서는 전국 최하위권 학력, 도·농간 교육격차 등의 최대 쟁점이 될 전망이다. 이 가운데 바닥권을 면치 못하는 충남학력에 대한 책임론도 부상할 것으로 보인다. 15일 발표된 대학수학능력시험 성적에서도 충남이 전국 최하위에 그쳤기 때문이다.
신진호 기자
