일본 “바닷가 대청소 실시”

일본·한국·중국 등지에서 일본 해안 지역으로 떠내려온 쓰레기들로 골머리를 앓던 일본 정부가 직접 처리하기로 했다고 NHK방송이 16일 보도했다.

환경성은 최근 야마가타(山形)와 돗토리(鳥取) 등 동해 연안 지역을 중심으로 25개 해안 지역의 해양 쓰레기를 직접 회수하기로 했다. 해안가에 쌓이는 플라스틱 용기와 페트병 등 대량의 쓰레기들이 자연환경을 훼손하는 것은 물론 산업과 관광에도 악영향을 미친다는 판단에서다.

일 정부 조사에 따르면 표류하는 쓰레기가 어민들이 연안 지역에 설치해 둔 어망을 찢거나 해안 경관을 해쳐 어업과 관광산업에도 악영향을 미치고 있다.

쓰레기 중에는 화학약품 통과 병원 쓰레기 등도 있어 새와 물고기 등 생태계에도 나쁜 영향을 줄 것으로 우려되고 있다.

방송에 따르면 일본 해안 지역에 쌓이는 쓰레기 양은 일본 국내에서 배출된 것을 포함해 연간 약 18만t으로 추정된다.

지금까지는 각 지방자치단체와 시민단체 등이 처리해 왔다. 그러나 비용만 연간 63억 엔(약 920억원)에 달할 정도로 부담이 커지자, 환경성은 5월부터 1차적으로 3억 엔을 들여 쓰레기 처리업자에 위탁해 처리하고, 한국과 중국 등 주변국에 대책을 요구하기로 했다.

요미우리(讀賣)신문은 이와 관련해 최근 “한국 김 양식장에서 김의 색깔이 빠지는 현상을 막기 위해 쓰이는 약품 통인 플라스틱 용기가 매년 1∼3월 1만 개가량 일본 시마네(島根)·니가타(新潟)현 등 일본의 해안 지역으로 떠내려오고 있다”고 보도하는 등 최근 이 문제가 일본 국내에서 사회적 이슈로 부각되고 있다.

도쿄=박소영 특파원