한.미 양국이 수주 내에 용산기지 이전에 합의하지 못하면 용산기지 반환이 어려워질 것이라고 미 정부 고위당국자가 8일 경고했다.
제9차 미래 한.미동맹 정책구상회의에 참석차 방한 중인 이 당국자는 "조속한 기간 내에 용산기지 이전에 합의하지 못하면 내년 예산을 확보할 수 없다"며 "그럴 경우 2007년까지 기지반환이 어렵다"고 밝혔다. 그는 특히 "용산기지 반환이 늦어지면 한국민이 실망하고 미래 한.미동맹과 미군 장기주둔에도 영향을 준다"고 강조했다.
이 당국자는 또 주한미군 1만2500명을 감축하는 협상도 서너달 내 이뤄져야 하며, 감축부대는 양국 군이 협의해 조정할 수 있다고 밝혔다.
이날 국방부 중회의실에서 열린 미래 한.미동맹 이틀째 회의는 용산기지와 미 2사단이 이전할 부지에 대한 견해차를 좁히지 못해 합의에 실패했다. 미측은 오산.평택기지 부지로 360만평을 요구했으나 한국 측은 기존 잠정안인 312만평 외에 연합사.유엔사 부지로 20만~25만평만 추가로 제공할 수 있다며 이에 반대했다.
양측은 이에 따라 이달 말이나 다음달 초 실무회담을 열어 제공 부지면적과 자동화지휘체계(C4I) 비용 등 미합의 사항을 다시 협의키로 했다. 권안도 국방부 정책실장은 "용산기지 대체부지 제공 규모 등 중요 문제에 대해 (이견이 계속돼) 추가 협의를 통해 조율하기로 합의했다"고 말했다.
양측은 이번 회의에서 미군 감축으로 인한 영향을 향후 용산기지 이전에 반영한다는 단서조항을 용산기지 이전을 위한 포괄협정(UA)에 넣기로 합의했다. 이와 함께 미 2사단 주둔지 1118만평을 미측에서 추가로 반환받는 내용의 연합토지관리계획(LPP) 수정에도 합의했다고 회의 관계자가 전했다.
김민석 군사전문기자, 채병건 기자
