씨티그룹이 미국 재무부·FRB와 함께 위기설을 잠재울 대책을 논의 중이라고 블룸버그통신 등이 23일 보도했다. 21일 뉴욕 맨해튼의 씨티그룹센터 건물 앞을 시민들이 지나가고 있다. [뉴욕 AP=연합]
NYT는 “씨티그룹이 일부 사업부와 자산을 매각하거나 정부로부터 새로운 자금을 지원받는 방안을 검토하고 있다”며 “아직 어떤 조치가 나올지 불확실하다”고 전했다. 블룸버그통신은 월가 전문가들을 인용해 “씨티그룹은 몰락하게 내버려두기엔 덩치가 너무 큰 회사”라며 “미국 정부가 씨티그룹을 지원하고 나설 것”이라고 보도했다.
경제전문방송인 CNBC에 따르면 미국 정부는 최대 보험사인 AIG에 했던 것처럼 씨티그룹에 대규모 지원을 하고, 주식을 받는 방식은 바람직하지 않은 것으로 보고 있다. 대형 상업은행을 정부가 통제하는 선례를 만드는 것이 적절하지 않고 씨티그룹의 재무상태가 AIG보다 낫다는 판단에서다. 하지만 정부가 ‘씨티그룹이 건전하다’고 밝히는 것이나 소규모 자금을 지원하는 것만으로는 시장의 신뢰를 되찾기 어려워 고민하고 있다고 CNBC는 전했다.
씨티가 위기설에 휩싸인 것은 주가 급락이 직접적인 원인이다. 뉴욕증시의 다우지수가 급등해 8000선을 회복한 21일에도 씨티그룹 주가는 전날보다 0.94달러 떨어진 3.77달러로 거래를 마쳤다. 지난 한 주에만 주가가 60% 하락한 씨티그룹의 시가총액은 205억 달러로 줄었다. 2006년 말 2740억 달러였던 것과 비교하면 10분의 1도 안 되는 수준이다.
그러나 월가에선 씨티그룹의 기초체력(펀더멘털)이 크게 나쁘지 않다고 평가하는 의견도 만만치 않다. 라덴버그 탈만의 리처드 보브 애널리스트는 “상업은행으로서 FRB의 대출을 받을 수 있고 7800억 달러에 달하는 예금을 감안할 때 씨티의 재무 여건이 위험하다고 보긴 어렵다”고 말했다. 이 때문에 월가와 언론 등에선 비크람 팬디트 최고경영자(CEO)의 교체설을 제기하고 있다. 재무 여건에 비해 투자자의 신뢰를 제대로 쌓지 못한 책임을 져야 한다는 것이다.
김원배 기자
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