손학규 대표가 10일 서울 광화문에서 열린 촛불집회에 참가하고 있다. [사진=조용철 기자]
민주당은 이날 오후 국회 본청 앞에서 ‘쇠고기 재협상 실현과 가축 전염병 예방법 개정 청원을 위한 국민서명운동본부 발대식’을 열었다. 손학규 대표는 “야당만의 힘으론 어려워 국민의 청원으로 검역 주권을 지켜내려 한다. 정부에 재협상할 수 있는 명분을 주기 위해 가축 전염병 예방법을 통과시키는 데 국민이 동참해 달라”고 호소했다.
민주당 의원·당직자 300여 명은 이어 서울시청 앞으로 나가 가축 전염병 예방법 개정안 홍보물을 배포하고 서명운동을 벌인 뒤 오후 7시에 시작된 ‘6·10 민주항쟁 촛불 문화제’에 참석했다. 수도권의 지역위원장(옛 지구당 위원장)과 당원 1500여 명도 거리로 나서 촛불을 들었다.
민주당은 내각 총사퇴 정도로 쇠고기 문제를 끝낼 수 없다는 게 공식 입장이다. 차영 대변인은 “뒤늦게나마 이명박 대통령이 인사 실패, 국정 혼란을 인정한 것은 다행스러운 일이지만 인사 쇄신만 하고 쇠고기 재협상을 하지 않는다면 본말이 전도된 것”이라고 말했다.
하지만 당 내부적으론 10일 행사를 기점으로 “이제 국회로 돌아갈 방법을 모색해야 한다”는 여론이 광범위하게 퍼지고 있다. 원혜영 원내대표는 이날 “조만간 한나라당 홍준표 원내대표와 만나겠다”며 대화의 물꼬를 트겠다는 뜻을 밝혔다. 지난달 하순 선출된 두 사람은 아직 한 번도 공식 회담을 하지 못했는데 이번 주 중 첫 회담이 열릴 전망이다. 당 대표 경선에 나선 정세균 의원도 “아무리 경색 국면이라도 정치가 실종되면 안 된다”며 등원론에 힘을 실었다. 민주당이 가축 전염병 예방법 개정안 처리를 위한 공청회를 열기로 한 것도 국회 복귀를 위한 수순으로 풀이된다. 민주당은 10일 이후의 장외 일정을 잡지 않았다. 자유선진당이 등원을 결정해 야 3당의 공조가 깨진 것이나 내각 총사퇴로 국회 인사청문회가 불가피해진 것도 민주당의 국회 복귀를 압박하는 요인이다.
다만 상당수 소장파 의원이 여전히 “재협상 없이 등원도 없다”는 강경 입장을 고수하고 있고 여권이 가축 전염병 예방법 개정 요구에 부정적이어서 실제로 국회가 정상화되려면 시간이 걸릴 전망이다.
글=김정하·김경진 기자
