꼬투리가 진한 보라색인 피라미드 완두콩.
이로써 국립수목원은 국내에서 가장 오래 된 완두콩 원종(原種)을 보유하게 됐다.
국립수목원에 따르면 유용식물자원 탐사 사업으로 1990년 초 이집트 투탕카멘 왕묘 발견 당시에 출토된 완두콩의 증식본 다섯 알을 지난 해 확보했다.
이 가운데 3개는 수목원내 저장고에 보관 중이며, 나머지 2개는 실험을 거쳐 최근 식물체 200개체와 종자 1500개로 다시 증식하는 데 성공했다.
이번에 증식된 피라미드 완두콩은 꼬투리가 진한 보라색으로 국내 농가에서 재배되고 있는 보통 완두콩의 초록색과 다르며 꽃도 분홍색으로 흰색인 보통 완두콩과 구분된다.
피라미드 완두콩은 초기에 꼬투리가 하루 1㎝ 씩 자라는 등 성장 속도가 빠른 게 특징이다.
보통 완두콩은 피라미드 완두콩보다 훨씬 앞선 유럽의 신석기 유적에서 발굴됐으며, 문헌상 국내에는 76년 처음 농가에 보급된 것으로 기록돼있다.
국립수목원은 5일부터 수목원내 전시온실에서 이번에 증식한 고대 완두콩을 일반에 공개한다.
서형식 기자