거대한 벽(The Wall).
22일(한국시간) 클리블랜드 인디언스를 11-2로 대파하고 3년 만에 월드시리즈 진출이 확정되는 순간 보스턴 레드삭스의 매니 라미레스(右)와 제이슨 배리텍(中) 등이 서로 얼싸안고 기쁨을 나누고 있다. [보스턴 AP=연합뉴스]
레드삭스의 홈구장 펜웨이파크의 좌측 외야를 지키는 그린 몬스터(높이 11m, 폭 70m)는 클리블랜드 인디언스의 홈런성 타구를 몸으로 막았고, 레드삭스 타선은 홈 구장에서 열린 두 경기서 10점 이상을 뽑는 파괴력을 과시했다. 역전 위기에도 에이스 조시 베켓을 올리지 않고 선발 마쓰자카를 밀어붙인 프랑코나의 용병술은 베켓을 월드시리즈에서 1차전부터 활용할 수 있는 보너스까지 얻게 됐다.
레드삭스가 22일(한국시간) 보스턴 펜웨이파크에서 열린 인디언스와의 아메리칸리그 챔피언결정전(7전4선승제) 최종 7차전에서 11-2로 크게 이겨 2004년 이후 3년 만에 월드시리즈에 진출했다. 올해 아메리칸리그 챔피언결정전에서 첫 판을 이긴 뒤 3연패로 탈락위기에 몰린 레드삭스는 5, 6, 7차전을 내리 잡는 뒷심을 발휘했다. 2004년 뉴욕 양키스에 3연패 뒤 4연승으로 리그 챔피언을 따낸 뒤 월드시리즈 우승까지 차지한 레드삭스가 3년 만에 기적의 역전승을 재연한 것이다.
레드삭스는 내셔널리그 챔피언 콜로라도 로키스와 25일 펜웨이파크에서 월드시리즈(7전4선승제) 1차전을 치른다.
레드삭스는 1회부터 3회까지 매회 선두타자 안타와 득점으로 1점씩 착실히 뽑아 3-0을 만들며 초반 기세를 잡았다. 3-0으로 리드한 4회 초에는 인디언스의 해프너와 가르코가 친 홈런성 타구가 모두 그린 몬스터를 때리며 2루타에 그쳐 1점만 내주는 행운까지 얻었다. 1사 2루에서 나온 가르코의 타구가 2m 정도만 우측으로 갔다면 낮아진 펜스로 인디언스가 한 점 차까지 추격할 수 있었기에 더욱 아쉬웠다. 인디언스로선 1-3으로 뒤진 5회 선두 로프턴이 친 타구가 그린 몬스터에 정통으로 맞았으나 레드삭스 좌익수 라미레스의 절묘한 펜스 플레이에 막혀 2루에서 아웃된 장면도 뼈아팠다.
‘수호신’ 그린 몬스터의 위력에 힘을 얻은 레드삭스 타선은 7회부터 대폭발했다. 페드로이아의 2점 홈런으로 5-2를 만든 뒤 8회 2사 만루에서 페드로이아의 싹쓸이 2루타와 유킬리스의 2점 홈런 등으로 6점을 뽑아 11-2로 달아나며 승부에 쐐기를 박았다. 인디언스 수비진은 7회 3루수 실책과 8회 3루수와 유격수 충돌 등의 허점을 노출하며 무너졌다.
김종문 기자