남북고위급 대표 접촉 제의

◎정부,대북서한 “핵문제 직접대화로 해결하자”/“27일 남측대표 2명 판문점 파견”
정부는 20일 남북대화에 최대의 걸림돌이 되고 있는 핵문제를 해결하기 위해 27일 판문점에서 남북고위급회담의 대표접촉을 가질 것을 북한측에 제의했다.
정부는 이날 오전 남북대화 사무국에서 한완상부총리 주재로 통일관계장관전략회의를 갖고 북한핵문제를 해결하기 위해서는 당사자인 남북한이 직접 대화하는 것이 필요하다고 결론을 내렸다.<관계기사 2면>
정부는 이에 따라 이날 오전 11시 판문점을 통해 황인성총리 명의의 서한을 강성산북한정무원총리 앞으로 보내 『핵문제와 그에 수반되는 그밖의 남북현안을 논의키 위해 27일 오전10시 우리측 대표로 송영대통일원차관·이승곤핵통제공동위원장 등 2명을 판문점에 보내겠다』고 제의했다.
이번 제의는 김영삼대통령의 문민정부가 출범한 뒤 최초의 대북대화제의이며 북한은 최근 조평통대변인 담화를 통해 남한당국과의 쌍무적 접촉에 대해 긍정적인 입장을 표명한 바 있어 북한측이 대표접촉에 응해올 것으로 예상되고 있다. 남북고위급회담은 지난해 9월 제8차 회담을 끝으로 팀스피리트훈련 재개를 이유로 내세운 북한측에 의해 일방적으로 중단됐으며 이번 제의가 이뤄지면 남북고위급회담과 3개 공동위 및 남북핵통제공동위 등 남북대화가 전면 재개될 수 있을 것으로 보인다.
황 총리는 이 서한에서 북한이 빠른 시일내에 핵확산금지조약(NPT)탈퇴를 철회하고 국제원자력기구(IAEA)의 특별사찰을 받을 것을 촉구하고 한반도 문제의 당사자 해결원칙에 따라 남북한 사이에 이 문제를 협의하자고 제의했다.
황 총리는 특히 구체적인 사업 논의 단계에 있던 경제협력도 핵문제 때문에 중단됐다며 핵문제가 해결되면 대북 경협을 재개하겠다고 밝혔다.
한승주외무장관은 이날 내외신 기자회견을 갖고 북한이 핵문제를 해결하는 것을 전제로 미국이나 일본 등 남측의 우방들과 북한의 관계 개선을 위해 노력해줄 수 있다는 것도 밝힐 것으로 알려졌다.
한편 정부는 이날 황인성총리·송영대통일원차관·정종욱대통령외교안보수석과 남북핵통제공동위 남측수석대표로 20일 임명된 이승곤외교안보연구원연구위원 등을 남북고위급회담대표로 임명했다.