교육首長 또 단명…尹교육 9개월 만에 퇴진

윤덕홍(尹德弘)교육부총리의 사의 표명은 참여정부 출범 이후 계속돼 온 교육정책의 혼선을 책임진다는 뜻에서 이뤄진 것으로 보인다.

노무현(盧武鉉)대통령이 "교육부총리와 임기를 함께하겠다"고 공언했지만 尹부총리 스스로 한계에 도달했다고 판단한 것이다.

尹부총리는 17일 "현 상황에서는 계속 남아 있으면 참여정부에 걸림돌이 되겠다고 판단했다"고 실토했다. 盧대통령도 지난 4일 尹부총리의 사의를 수용한 것으로 알려졌다.

尹부총리는 취임 직후부터 교육정책에 대해 오락가락하는 발언으로 설화와 파문에 휩싸였다. 교육계 분열의 원인으로 작용했던 교육행정정보시스템(NEIS) 처리 과정에서 보여준 행동이 대표적이다.

그는 취임 다음날 NEIS 유보 방침을 밝혀 교육부 관료들을 당황케 했다. 그러나 며칠 뒤엔 일선 학교를 돌아본 뒤 "걱정할 만한 인권침해 항목이 들어가 있지 않고 정보 유출도 쉽지 않은 것 같다"고 말해 사태를 꼬이게 만들었다.

이후 NEIS 협상 과정에서도 전교조.교총.교장단의 반발에 따라 '전면 재검토' '고3만 NEIS' 등 오락가락하는 모습을 보였다. 또 전교조 반미교육, 교육개방 등 현안에 대해 내부 논의도 없이 사견을 밝혀 문제를 일으키기도 했다.

재정경제부가 부동산 대책으로 판교 신도시 학원단지 등을 주장하고 나왔을 때도 변변한 교육부 입장을 밝히지 못했다. 이어 수능 복수 정답 파문에 대해서도 제대로 대처하지 못했다는 지적을 받았다.

그는 최근 중앙일보 장관 평가에서 업무 추진력.조직 장악력 부족 등을 이유로 꼴찌를 했고 경질 명단에 오르내렸다. 그래서인지 이번만큼은 교육부 장관을 너무 자주 바꾼다는 비판은 크지 않다.

후임으론 박세일 서울대 국제지역원 교수, 전성은 교육혁신위원회 위원장, 안병영 전 교육부 장관, 이현청 대학교육협의회 사무총장, 김신복 전 교육부 차관 등이 거론되고 있다.

김남중 기자<njkim@joongang.co.kr>
사진=김경빈 기자 <kgboy@joongang.co.kr>