장애인특수학교 설립을 놓고 학교시설이 들어서는 대상지역 주민들의 반대에 부닥쳐 여러 곳에서 학교설립이 지연되고 있다.
최근 문제가 되고 있는 곳은 충남 천안군 성거읍 소우리182 일대 5천8백40평에 설립 예정인 천안 인애특수학교.
정신지체·지체장애자들을 수용할 특수학교가 들어설 이 지역은 교육부가 89년 11월 장애인교육시설이 부족한 충남지역에 장애인특수학교를 설립할 것을 확정, 지난해 11월 부지를 매입해 학교설립을 추진해 오고 있었다.
그러나 장애인특수학교가 들어선다는 사실이 알려지자 인근주민 7백여명은 지난달 13일 장애인 시설이 들어서면 지역발전이 안되고 재산권의 제한을 받게 되며 자녀교육에 해롭다는 이유를 들어 학교설립반대 진정서를 천안군청에 제출했다.
이처럼 주민들의 학교설립 반대여론이 높아지자 학교설립 입지 승인권자인 충남도청은 입지승인 신청서류의 보완을 위해 신청서류를 반려했다. 한편 천안군청은 학교부지를 성거읍 요방리로 옮길 것을 종용하고 있으나 요방리 주민들도 특수학교부지 이전을 반대하는 입장이라는 것이 충남장애인 부모회측의 설명이다.
부모회측의 주장에 따르면 입지승인이 늦어져 학교설립이 지연된데다 89년에 확보된 예산으로는 오른 자재값을 감당못해 당초 유치원에서 고등학교 과정의 장애학생을 수용하려던 계획을 국민학교 12학급, 중학교 6학급으로 축소하지 않으면 안된다는 것이다.
인애학교 설립이 주민들의 반대로 계속 지연되자 충남장애인 부모회등 4개 장애인단체는 「천안인애특수학교사태 공동대책위원회」를 구성, 19일 서울 방배동 장애우 권익문제연구소에서 기자회견을 갖고 관계당국이 관련법규와 절차상 전혀 문제가 없는 인애학교 설립을 위한 입지승인신청을 즉각 허가해줄 것과 국회가 천안인애학교 사태에 대해 국정감사를 실시할 것을 촉구하는 성명을 발표했다.
대책위에 참여하고 있는 김성재 한국장애인총연맹 대표는 『87년 서울 강서재활원사태, 부산 장애인복지관 건립사태, 88년의 서울 청량리 신망애재활원 사태등 장애인복지시설의 건립때마다주민들의 반대로 무산된 경우가 대부분』 이라며 지역주민들의 이기적인 태도가그렇지 않아도 슬픈 장애인들의 설 땅과 재활의욕을 잃게 하고 있다고 분노한다.
<고창호기자>
