"이재정 통일 72년 11월 유신 지지 결의문 참여"

이재정 통일부 장관이 1972년 10월 유신 선포 직후인 11월 10일 유신 지지 결의문에 참여했다는 주장이 제기됐다.

15일 한신대 종교문화학과 강인철 교수가 펴낸 『한국의 개신교와 반공주의』(중심)에 따르면 당시 갓 성공회 사제 서품을 받았던 이 장관은 ‘서울 교회와 경찰협의회’에서 발표한 ‘10월 유신과 평화통일을 위한 우리의 기원’이란 결의문에 중앙협의회 위원으로 이름이 올랐다.

이 결의문은 “우리는 10월 유신으로 조국의 통일과업과 번영의 기틀을 확고히 하고 모든 부조리를 자율적으로 시정하는 사회기풍을 함양하여 새마을운동이 민족과업으로 진행되어 가는 이 때 정신적 바탕으로 평화통일의 기반을 정립하고 국민총화체제를 이룩하는 데 총력으로 단결할 것을 기원한다”는 내용을 담고 있다. 이 결의문은 당시 몇몇 신문에 실렸는데 중앙협의회 고문에는 작고한 노기남 대주교ㆍ한경직 목사와 함께 조용기 현 여의도 순복음교회 당회장 등의 이름이 보인다.

이 장관은 그러나 “(그 결의문에) 참여한 일도 없고 그런 문서를 본 적도 없다”고 부인하며 “신부서품을 받은 것이 72년 10월 24일로 당시 나이는 29세였다. 다른 사람들은 다 원로분들 아니냐”고 말했다. 이 장관은 또 “당시 나는 성공회 서울교구장 비서신부였다. 유신에 내가 계속 반대했다는 것은 김상근 목사나 함세웅 신부, 오충일 목사가 잘 알고 있다”고 말했다. 이에 대해 책의 저자인 강 교수는 “결의문의 ‘이재정’신부는 이 장관과 한자 이름까지 똑같은 것으로 확인됐다”고 주장했다.

종교계ㆍ학계ㆍ재야 민주화운동권을 두루 거친 이 장관은 성공회대 총장이던 2000년 정치권에 참여해 민주당 창당에 깊숙이 관여해 16대 비례대표 의원을 지냈다. 이 때 노무현 대통령과 인연을 맺어 2002년 대선 당시 노 후보 선대위 유세본부장을 맡았다.
김성희 기자