[송재우의 야구화(話)] 오심도 경기의 일부? 비디오판독 시대엔 헛소리

중앙일보

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심판과 스트라이크-볼 판정 문제로 거친 언쟁을 벌이는 미국프로야구 워싱턴 내셔널스의 데이브 마르티네스 감독(오른쪽). [AP=연합뉴스]

야구란 종목이 만들어진 이래 가장 많은 논란을 일으킨 건 스트라이크-볼 판정일 것이다. 선수, 코칭스태프, 팬까지 모든 이가 만족하지 못하는 게 스트라이크-볼 판정이다. 당연하다. 심판도 사람이기 때문이다. 시속 150㎞를 넘나들고 상하좌우로 요동치는 투구를 100% 정확하게 판정한다는 건 불가능하다.

메이저리그(MLB)도 이 문제를 해결하려고 노력했다. 2001년 도입된 퀘스텍이 시발점이다. 팬에게 정보를 공개하진 않았지만, 심판 고과 평가에 사용했다.

박경민 기자

2007년엔 ‘PITCH f/x’란 투구 추적 시스템을 도입했다. 미사일 추적 장치와 같은 원리인데 투구 궤적을 그래픽으로 구현했다. 구단은 물론 팬들에게도 모든 경기, 모든 투구의 판정을 공개했다. 결과는 충격적이었다. 2008년 측정한 볼 판정 정확도는 겨우 81.3%였다. 2017년엔 카메라 기술까지 결합된 스탯 캐스트가 도입돼 더 정확한 자료를 확인할 수 있게 됐다.

박경민 기자

최근엔 더욱 발전한 ABS(Automated ball-strike system)가 등장했다. 소니가 만든 ‘호크아이’라는 추적 시스템이 기반이다. 스포츠 팬에게 호크아이는 이미 익숙하다. 테니스에서 가장 먼저 사용했고, 국제축구연맹과 국제배구연맹도 쓰고 있다.

MLB 사무국은 올 시즌 트리플A 전 구장(30개)에 이 시스템을 적용 중이다. ABS 시스템은 구속은 물론이고 투구의 회전량, 상하의 변화 수치까지 추적한다. 당연히 스트라이크-볼 판정도 가능하다. 효과는 확실했다. 투구 추적 시스템이 도입되면서 2022년 판정 정확도는 92.4%까지 올라갔다. 기계를 통한 감시가 판정의 정확도를 끌어올렸다. 100개의 투구 중 8개가 틀렸으니 여기에 만족해야 할까.

신재민 기자

코스를 분석해 보면 명확한 스트라이크 존에 들어온 공의 정확도는 99.3~99.5%다. 하지만 ‘존에 걸치는 공’에 대한 판정은 여전히 부정확하다. 2008년 투수가 보더 라인(스트라이크 존 경계선)에 던진 공의 판정 정확도는 66.2%였다. 지난해엔 80.8%로 올라갔다.

신재민 기자

투수들이 던지는 공의 약 38%가 보더 라인을 향한다. 보통 한 경기 양팀 투수 투구수를 합치면 300개 정도다. 그러니까 한 경기에 100개 이상의 공이 이 코스를 향하고, 그중 20개 정도는 볼이 스트라이크로, 스트라이크가 볼로 둔갑한다는 이야기다. MLB 사무국은 지난 15년간의 결과를 보며 정확도를 더 끌어올리기 어려울 것으로 판단하고 있다. 사람의 눈으로 볼 수 있는 한계치에 도달했다는 것이다.

방송사들은 프로야구 중계 화면에 가상의 스트라이크 존을 표시한다. 문제는 이 그래픽이 높낮이와 좌우 폭만 보여주는 2차원으로 구현된다는 점이다. 하지만 ABS는 12대의 카메라를 통해 가상의 3차원 스트라이크 존을 설정한다. 이 구역을 통과했는지 확인되면, 곧바로 이어피스를 통해 심판에게 전달한다. 처음 도입됐을 땐 낮은 코스 판정에 불만을 표하는 경우가 빈번했다. 하지만 시간이 흐르면서 이런 불만은 사라졌다.