한국 자유형 중장거리의 간판 김우민(22·강원도청)이 하루에 두 차례 자신의 최고 기록을 경신하면서 아시아 최강자 자리를 재확인했다.
김우민이 23일 일본 후쿠오카에서 열린 2023 세계수영선수권 남자 자유형 400m 결선에서 역영하고 있다. 연합뉴스
김우민은 23일 일본 후쿠오카 마린메세 후쿠오카홀에서 열린 2023 세계수영선수권 경영 남자 자유형 400ｍ 결선에서 3분 43초 92로 터치패드를 찍어 5위에 이름을 올렸다. 김우민이 자유형 400ｍ에서 3분 43초대에 진입한 건 이번이 처음이다.
김우민은 이날 오전 열린 예선에서도 3분 44초 52를 기록해 자신의 종전 최고 기록(3분 45초 59)을 1초 이상 앞당긴 바 있다. 불과 10시간 만에 또 한 번 개인 최고 기록을 작성하면서 최고의 컨디션을 뽐냈다.
김우민이 23일 일본 후쿠오카에서 열린 2023 세계수영선수권 남자 자유형 400m 결선에서 입수하고 있다. 연합뉴스
김우민은 자유형 400ｍ 최강자였던 박태환의 뒤를 이을 재목으로 꼽힌다. 지난해 헝가리 부다페스트 세계선수권 자유형 400ｍ에서 3분 45초 64로 6위에 오르는 파란을 일으켰다. 올해 3월 국가대표 선발전에서 3분 45초 59의 개인 최고 기록을 작성한 뒤 4개월 만에 세계선수권에서 자신의 한계선을 두 번 연속 뛰어넘었다.
김우민은 오는 9월 열리는 항저우 아시안게임에서도 유력한 금메달 후보로 꼽힌다. 미국 수영 전문지 스윔스왬(SwinSwam)은 "김우민은 남자 자유형 400ｍ의 아시아 최고 선수이다. 아시아 선수 중 유일하게 세계선수권 메달권에 근접했다"고 평가했다. 실제로 이날 결선에 오른 선수 8명 중 아시아 출신은 김우민이 유일하다.
김우민이 23일 일본 후쿠오카에서 열린 2023 세계수영선수권 남자 자유형 400m 결선을 5위로 마친 뒤 경기장을 나서고 있다. 연합뉴스
김우민은 예선을 6위로 통과해 7번 레인에서 결선 레이스를 시작했다. 출발 반응 속도가 0.60초로 8명 중 가장 좋았고 100ｍ 지점까지 2위, 200ｍ 지점까지 3위를 유지했다. 이후 다른 경쟁자들이 치고 나가면서 250ｍ 지점부터 4위로 떨어졌지만, 끝까지 온 힘을 쏟아 개인 최고 기록으로 경기를 마쳤다.
남자 자유형 400ｍ 일인자로 꼽히는 새뮤얼 쇼트(호주)는 3분 40초 68로 가장 먼저 들어와 이번 대회 경영 종목 첫 번째 금메달을 목에 걸었다. 김우민의 바로 옆 레인(6번)에서 역영한 아흐메드 하프나우이(튀니지)는 쇼트에 0.02초 뒤진 3분 40초 70의 기록으로 은메달을 땄다. 하프나우이는 도쿄올림픽 이 종목 금메달리스트다.
