중국 외교 수장인 왕이 중앙정치국 위원 겸 중앙외사공작위원회판공실 주임. 로이터=연합뉴스
중국이 한국과 일본의 '미국 밀착' 분위기를 경계하고 나섰다. '외교라인 1인자'로 불리는 왕이 공산당 중앙정치국 위원(당 중앙 외사판공실 주임)이 "한·중·일이 각자 전략적 자주 의식을 가져야 한다"고 주장하면서다.
중국 매체 펑파이에 따르면 왕 위원은 3일 중국 산둥성 칭다오에서 열린 '한중일 3국 협력 국제포럼' 행사에서 행한 연설에서 "우리는 일본과 한국이 세계 각국과 관계를 발전시키는 것을 존중하지만, 어떤 관계도 가까운 이웃을 억제하거나 포위하는 데 사용할 수 없다"며 이처럼 주장했다.
왕 위원은 "중일한 3국과 아시아 각국은 개방된 지역주의를 실천하고 포용적인 아시아의 가치를 고취하며, 전략적 자주 의식을 배양하고 지역의 단결과 안정을 유지하며, 냉전사고의 권토중래를 배격하고 패권·패도의 위협을 받지 않고 자국과 자기 지역의 운명을 자신의 손에 확실히 쥐고 있어야 한다"고 강조했다.
왕 위원의 이날 발언은 비록 미국을 직접 겨냥한 것은 아니지만, 미국과 공조를 강화하고 있는 한·일에 궤도 수정을 촉구한 것으로 해석된다. 미국은 최근 대중국 견제의 수위를 높이고 있다.
왕 위원은 미국에 비판의 날을 세우는 듯한 발언을 하기도 했다.
그는 "개별 역외 강대국은 지정학적 사익을 도모하기 위해 이념적 차이를 의도적으로 선전하고, 각종 배타적인 소그룹을 결성해 협력 대신 대립을, 단결 대신 분열을 도모하고 있다"고 목소리를 높였다.
이어 "이런 추세를 방치하면 3국 협력의 원활한 추진을 심각하게 방해할 뿐만 아니라 지역 정세의 긴장·대립을 심화시킬 것"이라고 질타했다.
아울러 한국과 일본을 향해 "아시아는 우리의 공동 거주지이고, 3국은 이사할 수 없는 가까운 이웃"이라며 "시대의 기로에 서서 세 나라는 전략적 집중력을 유지하고 시대의 흐름을 파악하며 역사의 지혜를 흡수하고, 3국 협력의 올바른 방향을 확고히 유지해야 한다"고 강조했다.
왕 위원은 그러면서 "중국에는 이웃을 선하게 대하는 전통이 있다"며 "중국은 강대국이 걸어온 팽창과 약탈의 전철을 밟지 않을 것"이라고 주장했다.
한중일 협력사무국과 중국공공외교협회, 칭다오시 정부 공동 주최로 열린 이날 포럼에서는 '포스트 코로나 시대 한중일 협력 재활성화: 전략소통·경제무역 연결·민심상통(相通)'을 주제로 각국 전직 관료와 전문가 등이 의견을 나눴다.
서울에 본부를 둔 한중일 협력사무국은 한·중·일 3국 협력체제 산하의 각종 협의체 운영을 지원하고 협력 사업을 발굴·지원하는 등의 역할을 맡는 3국 정부 간의 국제 협의체다.
2010년 5월 한중일 정상회의 합의에 따라 2011년 9월 공식 출범했으며, 세 국가가 돌아가며 2년씩 사무총장을 맡는다.
