수비를 마치고 김하성과 글러브를 마주치는 토미 현수 에드먼(왼쪽). 연합뉴스
명불허전이었다. 최초로 야구 대표팀에 합류한 한국계 메이저리거 토미 현수 에드먼(28·세인트루이스 카디널스)가 안정적인 수비를 선보였다.
이강철 감독이 이끄는 한국 야구대표팀은 6일 일본 오사카 교세라돔에서 열린 오릭스 버펄로스와 연습경기에서 2-4로 패했다. 대표팀은 이날 수비 불안을 드러냈다. 선발 유격수로 출전한 오지환이 2개, 최정을 대신해 3루수로 나섰다 6회부터 유격수로 이동한 김하성이 한 차례 실책을 했다. 실책은 모두 실점으로 연결됐다.
하지만 에드먼은 명품 수비를 뽐냈다. 수비 능력으로 수여하는 골드글러브 수상자(2021년 내셔널리그 2루수)다웠다. 1회 두 개의 땅볼을 가볍게 처리한 에드먼은 0-3으로 뒤진 2회 말 몸을 날려 타구를 잡아낸 뒤 부드럽게 1루로 공을 뿌려 추가 실점을 막았다.
대표팀 합류 이후 이제 첫 경기를 치른 에드먼은 교체되지 않고, 끝까지 경기를 소화했다. 지난달 27일 메이저리그 시범 경기 이후 오래간만의 실전이었다.
6일 오릭스와의 평가전에서 타격하는 에드먼. 연합뉴스
에드먼은 한국인이 아닌 선수로는 처음으로 한국 대표가 됐다. 월드베이스볼클래식(WBC)은 부모 중 한 명만 국적을 가지거나 자격이 있을 경우 그 나라 소속으로 뛸 수 있다. 에드먼의 어머니 곽경아씨는 재미동포 2세다.
경기 결과는 나빴지만, 에드먼의 표정은 밝았다. 그는 "한 나라를 대표해서 유니폼을 입는다는 게 굉장히 특별하게 느껴졌다"고 말했다. 그는 경기 전 애국가가 울려퍼지자 태극기 위에 손을 대기도 했다. 에드먼은 "영광스러운 자리인 만큼 더 많은 승리를 가져오고 싶다"고 했다.
이날 경기가 열린 교세라돔과 WBC 1·2라운드가 열리는 도쿄돔은 타구 속도가 빨라지는 인조잔디다. 에드먼은 "미국에도 인조 잔디 구장이 있긴 하다. 완전히 낯설진 않다. 선수들에게 듣기로 내야에서 더 타구가 느리게 굴러간다고 들었다. 오늘도 큰 부담 없었다"고 말했다. 타격에선 4타수 무안타에 그친 에드먼은 "(타격감에 대해)걱정은 하지 않는다. 오늘 경기는 9이닝을 뛰었다는 데 의미가 있다"고 말했다.
